To actualize e-governance : A study on how change agents manage value positions in the public sector

Politiska påtryckningar kräver offentliga verksamheters effektivisering, vilket har lett många kommuner till att påbörja införandet av effektivitetshöjande, IT-stödda automatiseringslösningar inom sina respektive socialtjänster. Initiativen medför dock ofrånkomliga organisationsförändringar, vilka ställer krav på god förändringsledning för att undvika förändringsmotstånd - något som tidigare uppvisats i samband med initiativen. Förändringsarbeten inom offentlig verksamhet har dessutom beskrivits ställa extra hårda krav på förändringsledarna, i och med hur de behöver navigera de många intressenter som tenderar att finnas inblandade. Genom en abduktiv forskningsansats, innefattande tio semistrukturerade intervjuer med förändringsledare som för närvarande arbetar med att automatisera arbetsprocesser inom socialtjänsten, identifieras bakomliggande intressen och viljor - värdeideal - med inverkan på automatiseringsinititativen. Därtill analyseras hur förändringsledare inom den offentliga sektorn utformar aktiviteter för att hantera dessa skilda viljor. Resultaten visar att tre av totalt fyra möjliga värdeideal går att identifiera i samband med initiativen: effektivitets-, service-, och professionalismidealet. Även om inget regelrätt förändringsmotstånd rapporteras, beskrivs dock en rädsla för hur den förändrade arbetsrollen ska påverka förändringsmottagarna - och vad det innebär för ansvarsutkrävande. Förändringsledarna hanterar idealen och nämnd rädsla genom att prioritera förändringsmottagarnas tidiga inblandning i förändringsarbetet, samt genom att lägga stor vikt vid kommunikativa insatser. Teoretiska och praktiska bidrag diskuteras.Political pressures force organizations in the public sector to increase their efficiency, causing many municipalities to initiate projects involving IT-enabled automation of work processes in their local social services. In order to avoid resistance, the organizational changes caused by the projects need to be handled with great care by their respective change agents. The public sector is notorious for being particularly difficult to successfully lead through organizational change, due to the large number of stakeholders with power to affect the change, holding competing interests and wills - known as value positions. The study sets out to find which value positions are present in the ongoing automation projects currently being carried out in the municipalities’ social services, and how the change agents work with them. Using abductive reasoning, and with the help of ten semi-structured interviews with change agents who currently are involved in automation projects, the study’s findings show that three out of four value positions can be identified in the types of projects mentioned: the efficiency-, service- and professionalism ideal. The change agents work with the value positions by prioritizing the engagement and involvement of the change recipients from start, creating a sense of joint ownership of the change. Besides prioritizing engagement and involvement, communication efforts are held up to be of major importance. Implications for theory, practice and future research are presented