Once Upon a Time... the Rainbow Nation: Construction of a Myth of National Unity in the Postapartheid South Africa through the Execution of an Extended Ritual Device

Resumen El objetivo de este artículo es, por una parte, mostrar cómo, a partir de un dispositivo ritual extendido, se cambiaron las fuerzas sociales en la Sudáfrica postapartheid que facilitaron la reconciliación y la consolidación de la unidad nacional. Por otra parte, se estudia la forma en la cual el relato sobre tal dispositivo da origen a un mito fundacional: el de la Nación Arcoíris. Este artículo es el resultado de una investigación de la línea Historia, cultura y filosofía políticas de la Facultad de Ciencia Política y Gobierno de la Universidad del Rosario. Presenta un fenómeno político, casi religioso, a partir de conceptos y teorías de los antropólogos Marc Augé y Mircea Eliade. Según fuentes secundarias (videos, entrevistas, libros, investigaciones académicas), el artículo evidenció cómo un evento deportivo fue instrumentalizado y establecido como un ritual que consolidó las bases sociales del nuevo proyecto político de la Sudáfrica postapartheid; y cómo, a su vez, a partir de este ritual, se forjó un mito, un referente histórico para la nueva nación. El artículo brinda una aproximación novedosa en cuanto vincula conceptos antropológicos para analizar un proceso político; evidencia el funcionamiento y la utilidad de los rituales y los mitos en la contemporaneidad.Abstract The purpose of this article is to illustrate how, from an extended ritual device, social forces changed in the postapartheid South Africa, helping reconciliation and the consolidation of national unity. In addition, the paper studies how the story-telling of this device creates a foundational myth: the Rainbow Nation. This article is the research result of the Line “History, Culture and Political Philosophy” at the Faculty of Political Science and Government at the University of Rosario. It presents a political phenomenon, almost religious, departing from concepts and theories of anthropologists Marc Augé and Mircea Eliade. Based on secondary sources (videos, interviews, books, academic researches), the article shows how a sports event was applied as a ritual, which consolidated the social bases of the new political project of the South Africa postapartheid; and how from this ritual, a myth was built, a historical reference for the new nation. The article has an original approach insofar as it links anthropological concepts to analyze a political process; and illustrates the functioning and usefulness of rituals and myths in contemporaneity as well