Method for the diagnosis of aged plastic radiation portal monitors

The light collection efficiency of plastic scintillator panels used in radiation portal monitors (RPM) declines over time. We present an efficiency calibration procedure to measure the capability of an aged panel to detect 186 keV gamma rays of highly enriched uranium (HEU). The method is based on a coincidence measurement of backscattered Cs-137 gamma rays having an energy of 184 keV. Energy calibration of the plastic panel can be obtained from the same measurement.Säteilyturvakeskus (STUK) on kehittänyt uuden testausmenetelmän rajanylityspaikkojen säteilyvalvonnassa käytettäville säteilyilmaisimille. Menetelmän avulla voidaan nopeasti selvittää ilmaisimen kyky havaita korkearikasteisen uraanin lähettämää gammasäteilyä. Korkearikasteisen uraanin tehokas havaitseminen ja salakuljetuksen estäminen on erityisen tärkeää, koska materiaalia voidaan käyttää ydinaseissa. Ilmaisimien havaitsemiskyvyn suora testaaminen on kuitenkin ollut haastavaa, sillä ydinaseettomilla mailla kuten Suomella ei ole suuria määriä korkearikasteista uraania. Uudella menetelmällä ilmaisimen testaukseen ei tarvita uraania, vaan testaukseen riittää matala-aktiivinen cesium-137 -lähde. Säteilyturvakeskus tukee Tullia radioaktiivisten aineiden valvonnassa rajoilla. Valvonnassa käytettyjen ilmaisimien toiminta testataan säännöllisesti, koska säteilyilmaisimien toimintakyky voi heikentyä laitteiston ikääntyessä. Uudella menetelmällä puutteellisesti toimivat ilmaisimet löydetään nopeasti. Toisaalta menetelmä mahdollistaa vanhempien mutta edelleen toimintakykyisten ilmaisimien kustannustehokkaan käytön