Influence of altitude on spectral indices of vascular plants from high altitude grasslands

Os campos de altitude são ecossistemas de montanhas acima de 1700 m de altitude em meio à Floresta Atlântica brasileira, com alta diversidade e altos níveis de endemismo de táxons de plantas. Para se evitar a perda de espécies e se manter o funcionamento destes ecossistemas frente a mudanças climáticas é preciso conhecer melhor os aspectos ecológicos e desenvolver métodos eficazes de monitoramento dos campos de altitude. O objetivo deste trabalho foi investigar características foliares através do cálculo de índices de reflectância espectral de vegetação (IEVs) entre espécies de diferentes tipos de distribuição ao longo de um gradiente de altitude em campos de altitude. A altitude é um fator determinante na condição fisiológica das plantas dessas comunidades de altitude? Em relação aos diferentes grupos de espécies de acordo com a distribuição no gradiente, a hipótese é de que espécies indicadoras de faixas de altitude, selecionadas pelo método IndVal, possuem maior número de mecanismos adaptativos constitutivos às condições das altitudes do que as espécies generalistas. Os valores encontrados dos índices red-edge vegetation index (RVSI) e normalized difference vegetation index (NDVI) correlacionaram positiva e significativamente (p<0,05) com a altitude quando analisamos o grupo de espécies indicadoras e o conjunto completo de espécies amostradas, que indicam ajustes das plantas a condições ambientais mais restritivas nas altitudes mais elevadas, e.g. baixas temperaturas, radiação solar excessiva e solos pobres e rasos. Essa observação tem potencial em abordagens de sensoriamento remoto por imagens para descrição e monitoramento dos campos de altitude. O índice photochemical reflectance index (PRI) foi positivamente correlacionado à altitude de forma significativa (p