Responses of Nile tilapia to different levels of water salinity

A 45 day experiment was carried out to evaluate the effect of water salinity on the performance, haematological parameters and histological characteristics of the gills of the Nile tilapia, Oreochromis niloticus. The water salinity levels evaluated were: 0, 7, 14 and 21 g L^-1. Nile tilapia specimens (1.62 ± 0.01 g), distributed into 20 fibreglass tanks (100 L) at a density of 15 fish per tank. There were no significant differences of the water salinity levels on daily feed intake; however, there were differences (P 0.05) between these levels. Regarding the haematological parameters, it was observed that the percentage of the haematocrits and the erythrocyte count were influenced (P 0,05) entre ellos. En cuanto a los parámetros hematológicos, se observó que el porcentaje de hematocrito y número de eritrocitos fueron influenciados (P < 0,05) por el nivel de salinidad, que no se observó para el recuento de leucocitos. Las alteraciones histopatológicas observadas fueron: hipertrofia de las células de cloruro, elevación epitelial, cambio en la estructura, telangiectasia, agregación de las células primarias de las laminillas, fusión y aparición de algunos aneurismas de diferentes tamaños en laminillas secundarias. En cuanto a la frecuencia de la intensidad en la infección de las branquias, hubo ligeros cambios entre las salinidades de 0,7 y 14 g L^-1 y cambios moderados a 21 g L^-1. Se concluye que la tilapia del Nilo se puede cultivar en salinidades de hasta 7 g L^-1 sin daño a los parámetros evaluados en este trabajo