Fertilizantes foliares afetam sobrevivência e comportamento da abelha Neotropical sem ferrão Friesella schrottkyi (Hymenoptera: Apidae: Meliponini)

Scientists all over the world have been concerned about the mortality of bees, which represent a great deal in agricultural economy. More knowledge is necessary regarding the factors involved. Heavy metals (Zn, Cu, Mn) are part of several agricultural products market for aiming yield increase. However, their potential effects on pollinators are seldom considered. The native stingless bees are pollinator species ecologically and economically relevant in the Neotropical region. We aimed to study whether foliar fertilizers containing heavy metals would affect the survival, behavior and physiology of Friesella schrottkyi foraging bees. Thus, we tested two leaf fertilizers: copper sulfate (Cu=24%) and micronutrient mix (Cu=0.6%, Mn=3%, Zn=5%). We also used unexposed bees as negative control and the biopesticide spinosad as positive control. Therefore, bees were exposed by ingestion (contaminated sugar solution) or contact during 72h. We have found that copper sulfate under oral exposure caused 100% mortality of bees in less than 72h. Spinosad followed the same trend with only 6% of survival. Those surviving insects were then investigated for effects on their behavior (walking and flight activity) and physiology (respiration rate). Copper sulfate enhanced flight take-off on stingless bee workers, unlike workers exposed to the micronutrient mix. There was no significant effect of leaf fertilizers on the overall activity and walking behavior of worker bees. No significant effect was observed for the respiration rate of worker bees under contact exposure, but workers orally exposed to the micronutrient mix exhibited a reduced respiration rate. Therefore, leaf fertilizers do affect F. schrottkyi, what may also occur with other stingless bees, potentially compromising their pollination activity deserving attention.Os cientistas ao redor do mundo estão preocupados com a mortalidade das abelhas, insetos que são muito importantes na economia agrícola. E maior conhecimento é necessário a respeito dos fatores envolvidos. Os metais pesados (Zn, Cu, Mn) são parte de vários agroquímicos utilizados para aumentar a produção. Porém, os potenciais efeitos deles em polinizadores são raramente considerados, especialmente em abelhas sem ferrão. As abelhas sem ferrão são ecológica e economicamente relevantes na região Neotropical. Nós buscamos entender com este estudo se os fertilizantes foliares contendo metais pesados afetam a sobrevivência, comportamento e fisiologia de abelhas forrageiras Friesella schrottkyi. Assim, nos testamos dois fertilizantes foliares: sulfato de cobre (Cu=24%) e uma mistura de micronutrientes (Cu=0.6%, Mn=3%, Zn=5%). Nós também usamos abelhas não expostas como controle negative e o bioinseticida spinosad como controle positivo. As abelhas foram expostas via ingestão (solução contaminada) e contato por 72 h. Nossos resultados demonstram que o sulfato de cobre causou 100% mortalidade em abelhas sob exposição oral. Spinosad seguiu da mesma forma, mas com 6% de sobrevivência no final do período de exposição. Os insetos que sobreviveram após 72h de exposição foram investigados em aspectos de comportamento (atividade de caminhamento e voo) e fisiologia (taxa de respiração). Exposição subletal a ambos fertilizantes em suas respectivas concentrações de uso também afetou significativamente as operárias. Sulfato de cobre aumentou a decolagem para voo nas operárias, contrastando com a mistura de micronutriente e o controle negativo. A atividade geral e de caminhamento não foi afetada pelos fertilizantes foliares. A taxa respiratória mostrou-se semelhante em operárias expostas por contato, enquanto operárias expostas oralmente a mistura de micronutrientes tiverem atividade respiratória reduzida. Portanto, fertilizantes foliares afetam F. schrottkyi e podem também afetar outras abelhas sem ferrão potencialmente afetando polinização e merecendo atenção.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superio