Morphogenetic responses and yield of Panicum maximum cv. Mombaça on different levels of nitrogen fertilization and cutting regimes

As características morfogênicas, estruturais e de produção da gramínea Panicum maximum cv. Mombaça foram estudadas em função de diferentes níveis de suprimento de nitrogênio e alturas de corte. O estudo foi conduzido em casa-de-vegetação, sob condição de luz e temperatura natural. Foram avaliadas quatro doses de nitrogênio (0, 50, 100 e 200 mg/dm 3 ) e três alturas de corte (5, 10 e 20 cm), constituindo um experimento fatorial 4 X 3 no delineamento em blocos completos casualizados, com três repetições. As avaliações morfogênicas englobaram as taxas de aparecimento e alongamento de folhas, filocrono, duração de vida e alongamento da folha. As estruturais avaliaram o número de folhas, o número de perfilhos e o comprimento final da lâmina foliar. A combinação das variáveis morfogênicas e estruturais serviu para dar suporte aos dados de produção, tanto em termos de biomassa total como de biomassa de perfilhos. Foi bastante expressiva a resposta da gramínea quanto as suas características morfogênicas em relação ao suprimento de nitrogênio na rebrotação, caracterizando importante papel do nitrogênio como ferramenta para manipular a estrutura da planta. Todas as variáveis no estudo responderam positivamente ao suprimento de nitrogênio, com exceção do filocrono, que foi reduzido pelo efeito nutricional e da duração do alongamento da lâmina foliar. As diferenças nas alturas de corte foram significativas na caracterização da duração de vida e alongamento de folha assim como para o comprimento de folhas, número de folhas verdes por perfilho e produção de biomassa. As taxas de alongamento e aparecimento de folhas foram incrementadas em até 133 e 104%, respectivamente, pelo aumento na disponibilidade de N. A relação entre ambas variáveis foi determinante na caracterização das principais mudanças vegetativas observadas. A grande resposta nas características morfogênicas do cultivar estudado constitui eficiente meio para manipular a estrutura do dossel, possibilitando melhor alocação dos recursos produtivos no processo de crescimento e desenvolvimento da planta.The morphogenetic, structural and yield characteristics of Panicum maximum cv. Mombaça were evaluated in response to different levels of nitrogen supply and cut regimes. The study was conducted in a glasshouse with natural conditions of light and temperature. Treatments corresponded to four levels of nitrogen supply (0, 50, 100 and 200 mg/dm 3 of N) and three cutting heights (5, 10 and 20 cm), constituting a 4X3 factorial arrangement in a complete randomized block design with three replications. The morphogenetic evaluations included leaf appearance and elongation rate, phyllochrone, leaf lifespan and leaf elongation duration. The structural measurements were: number of leaves, number of tillers and leaf lamina length of fully expanded leaves. The combination of morphogenetic and structural variables provided support to the yield data, both in terms of total biomass and tiller biomass. The morphogenetic responses was affected by nitrogen supply during regrowth, highlighting the importance of that nutrient for manipulating sward structure. All variables responded positively to nitrogen supply, except phyllochrone and leaf elongation duration. Cutting height had a significant effect on leaf lifespan, leaf elongation duration, leaf lamina length of fully expanded leaves, number of green leaves per tiller and biomass yield. Leaf appearance and elongation rate per tiller were increased in 133 and 104%, respectively, by nitrogen supply. The relationship between both group of variables was determinant for the characterization of the main vegetative changes on plants. The responses observed on morphogenetic characteristics comprise an efficient attribute to manipulate canopy structure, allowing improved allocation of productive resources to growth and developmental processes.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológic