Evaluation of naturally revegetated roadside slopes in Viçosa region, Minas Gerais

Diante da problemática econômica, social, ambiental e paisagística que a ausência de medidas mitigadoras em projetos rodoviários acarreta, entende-se que a revegetação de áreas abertas, como taludes, seja a alternativa de menor custo e maior sustentabilidade para as condições criadas. As espécies que crescem espontaneamente nesses locais perturbados podem ser as mais indicadas, devido à sua grande adaptabilidade, para recuperação dessas áreas degradadas. Fundamentado neste princípio, propôs-se o estudo da cobertura vegetal e do ambiente - abrangendo topografia, solos e clima - em taludes rodoviários revegetados naturalmente, com o intuito de compreender as interações entre estas variáveis e estabelecer padrões ambientais locais. Para isso, foram escolhidos seis taludes em estradas nos municípios de Viçosa, Teixeiras e São Geraldo, Minas Gerais. O clima difere nas duas regiões, sendo Viçosa e Teixeiras mais frias e úmidas em relação a São Geraldo. Para caracterização do relevo, foi realizado o levantamento topográfico com um equipamento denominado “Estação Total”. O tamanho das parcelas de amostragem da cobertura vegetal foi determinado pelo Método de Área Mínima. A partir da locação destas parcelas, foram identificadas todas as espécies herbáceas e arbustivas encontradas; para cada uma, foi atribuído um índice de cobertura, segundo o Método de Cobertura e Abundância de Braun-Blanquet. No levantamento florístico e fitossociológico foi amostrado um total de 115 espécies, distribuídas em 38 famílias botânicas. Nos taludes da região de Viçosa, incluindo Teixeiras, as espécies que se destacaram tanto em presença quanto em cobertura foram Melinis minutiflora (capim-gordura), Dicramopteris flexuosa (samambaia) e Sticherus penninger (samam- baia). Em São Geraldo, dominaram, para os mesmos indicadores, Melinis minutiflora (capim-gordura) e Hyparrhenia rufa (capim-jaraguá). Aproximadamente 63% das espé- cies encontradas ocorreram apenas em um talude e com baixa cobertura, caracterizando alto número de espécies raras. As análises de solos revelaram grande variação em sua composição, a qual, pode-se supor, está diretamente relacionada com a localização geográfica dos taludes e a cobertura vegetal. Assim, os taludes de São Geraldo têm níveis de fósforo mais altos, com abundante presença de gramíneas, e são mais férteis em comparação com os da região de Viçosa. A aplicação do Coeficiente de Correlação por Postos de Spearman aos resultados indicou o principal padrão ambiental local, relacionando a riqueza vegetal com a fertilidade dos solos dos taludes.Considering the economical, social, environmental and landscape problems that the absence of mitigating actions in road projects may cause, natural revegetation of open areas along roadsides, such as slopes, is an attractive alternative due to smaller cost and greater sustainability. Species that grow spontaneously in these disturbed sites may be the most suitable reclamation solution due their great adaptability. Based on this principle, a study of vegetation that includes considerations about topography, soils and climate was conducted of naturally vegetated road slopes, with the objective of understanding interactions among these variables and to establish local environmental patterns. Six road slopes were chosen, in Viçosa, Teixeiras and São Geraldo counties, Minas Gerais State. The climate differs between these two regions: Viçosa and Teixeiras are colder and more humid than São Geraldo. In order to characterize the land form, an electronic surveying apparatus called “Estação Total” was used. The size of the samples of the vegetation cover was determined by a relation between species richness and area (Minimal Sample Area). All herbaceous and shrub species were identified and for each was attributed a cover index, according to the Braun-Blanquet Cover- Abundance Scale. In the structural community study, a total of 115 species distributed in 38 botanical families was found. For the slopes of Viçosa region, including Teixeiras, species that stood out in presence and in cover were Melinis minutiflora (grease grass), Dicramopteris flexuosa (fern) and Sicherus penninger (fern). For São Geraldo slopes, Melinis minutiflora (grease grass) and Hyparrhenia rufa (capim-jaraguá) pre-dominated for the same indexes. Approximately 63% of the sampled species were found only on one slope and with low cover index, characterized by a high number of rare species. The soil analysis revealed great variation in composition, which can be directly related to the geographical location of the slopes and the vegetation cover. Accordingly the slopes at São Geraldo have higher phosphorous levels with abundant presence of grasses, and they are more fertile in comparison with the ones at Viçosa region. The application of the Spearman coefficient of correlation by positions indicated that the principal local environmental pattern relates vegetation richness to slope soil fertility.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológic