Stipular colleters in Casearia Jacq. (Salicaceae): anatomy and taxonomic and ecological considerations

Em Casearia Jacq., glândulas estipulares são importantes para taxonomia, mas não são estrutural e funcionalmente descritas. Casearia destaca-se como um dos maiores gêneros de Salicaceae, suas espécies ocorrem em habitats diversos e algumas delas são medicinais. Os objetivos do presente trabalho foram esclarecer o tipo de glândula presente nas estípulas em Casearia, caracterizando-as anatomicamente, e verificar se ocorrem variações entre as glândulas de plantas provenientes do cerrado e da floresta. Foram selecionadas C. decandra Jacq., espécie típica de floresta, C. rufescens Cambess., que é endêmica do cerrado, e C. sylvestris Sw., que habita ambas as formações. Amostras de meristemas apicais e estípulas foram coletadas em campo ou obtidas em material herborizado, sendo processadas conforme metodologia usual para estudos anatômicos. As glândulas foram observadas no ápice, bordo e base das estípulas de C. decandra; no ápice e base de C. rufescens e C. sylvestris. São constituídas por um eixo central parenquimático multicelular avascularizado e por epiderme secretora uniestratificada em paliçada recoberta por cutícula fina, não sendo notadas diferenças anatômicas entre as espécies. Os testes histoquímicos detectaram polissacarídeos totais, pectinas/mucilagem e proteínas no citoplasma e na secreção acumulada no espaço subcuticular, bem como na que foi eliminada para o meio externo. Não foram notadas diferenças na natureza da secreção das glândulas estipulares conforme o ambiente de ocorrência da espécie, mas tais estruturas foram maiores nas espécies de floresta quando comparadas com as de cerrado. A estrutura anatômica, a atividade precoce e a natureza mucilaginosa da secreção permitem concluir que as glândulas estipulares das três espécies de Casearia são coléteres do tipo padrão, dado inédito para o gênero. Considerando a função atribuída aos coléteres de proteger os meristemas vegetativos e reprodutivos, os resultados obtidos são promissores, pois suscitam a investigação sobre a ocorrência e diversidade de coléteres estipulares no gênero Casearia, bem como a utilização taxonômica deste caráter.In Casearia Jacq., stipular glands are important for taxonomy. However, these structures were not structurally and functionally described. Casearia stands out as one of the largest genera of Salicaceae, with species occurring in different habitats and some of them are used for medicinal purposes. The aims of the present study were clarify the gland types present in the stipules of three species of Casearia and verify the morphoanatomical variations between the glands of savanna and forest plants. The following species were selected: C. decandra Jacq., typical forest species, C. rufescens Cambess., which is endemic to the savanna, and C. sylvestris Sw., which occurs in both vegetation. Meristems samples and apical stipules were collected in the field or obtained from herbarium material. These samples were processed according to the standard methodology for anatomical studies. The glands were observed at the apex, margin and base of the stipules of C. decandra; only at the apex and base of both C. rufescens and C. sylvestris stipules. They consist of a non-vascular and multicellular parenchymal central axis, which is recovered by a one-single layer of secretory epidermis organized in a palisade with a thin cuticle. No anatomical differences among species were noticed. The histochemical tests detected total polysaccharides, pectins/mucilage and proteins in the cytoplasm, as well in the secretion accumulated in the subcuticular space and outside of epidermis. The histochemical results were the same for the secretion produced by stipule glands of species occurring in the different environment. However, the stipule glands of forest species are bigger than of the savanna species. The anatomical structure, early activity and mucilaginous nature of secretion allow concluding that the stipule glands of the three studied species of Casearia are standard type of colleters. This is the first register for the genus. Considering the role assigned to colleters to protect the vegetative and reproductive meristems, the results are promising since raise research on the occurrence and diversity of stipule colleters in Casearia, as well about the useful of this character for the taxonomic approaches.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superio