Geoenvironments and soil-vegetation at the Caminho dos Gerais State Park, Serra Geral, northern MG

Esta tese constitui uma pesquisa sobre os geoambientes e relação solo-vegetação de uma paisagem ecotonal da Serra Geral, Parque Estadual Caminhos dos Gerais (PECG), no extremo norte de Minas Gerais, onde o conhecimento sobre os ecossistemas existentes ainda é incipiente. Três objetivos gerais foram destacados: (i) identificar, caracterizar e mapear as unidades geoambientais que compõem a paisagem da Serra Geral, no PECG; (ii) verificar como características do solo (físicas e químicas) afetam a estrutura e diversidade de diferentes comunidades vegetais; e (iii) avaliar a importância dos fatores edáficos (físicos e químicos) na distribuição de espécies lenhosas em diferentes hábitats tropicais. Sete geoambientes foram identificados no PECG: 1) Tabuleiros Elevados com Cerrado sensu stricto sobre Neossolos Quartzarênicos, 2) Tabuleiros e Encostas Dissecadas em Campo Cerrado sobre Solos Cascalhentos, 3) Topos e Encostas com Campo Rupestre de Vellozia sobre Afloramentos Rochosos e Neossolos Litólicos, 4) Encostas com Cerrado Rupestre em Neossolos Litólicos, 5) Depressões e Áreas Aluviais com Campos Brejosos ou Formações Ciliares em Solos Hidromórficos, 6) Encostas e Vertentes Íngremes com Arbustais sobre Solos Cascalhentos e 7) Encostas e Sopés da Serra com Mata Seca em Solos Profundos. A descrição de cada geoambiente resultou em uma compilação de informações a respeito da vegetação e fatores abióticos (solo e relevo) da área, evidenciando a singularidade e diversidade geoambiental. Os hábitats florestais foram, em geral, mais ricos em nutrientes do que os hábitats de formação aberta. Além disso, as variáveis do solo apresentaram efeitos sobre a estrutura e diversidade de espécies, sendo este efeito mais marcado nas formações abertas do que nas florestais. Os hábitats foram estruturalmente distintos, enquanto a diversidade comportou-se de maneira diferenciada entre as comunidades abertas e florestais, com maior diferenciação entre os hábitats de formação aberta. Com relação à distribuição de espécies, grande parte das espécies indicadoras (73%) responderam, claramente, aos gradientes edáficos (textura e fertilidade), contudo, os gradientes edáficos não explicaram a distribuição de algumas espécies (27%). Concluindo, podemos afirmar que: (i) as características pedo-geomorfológicas e fitofisionômicas foram os principais diferenciadores dos geoambientes na Serra Geral - PECG. O parque possui um amplo mosaico ambiental em condições ecotonais, com extensas áreas de Cerrado no topo da Serra e formações florestais nas encostas e sopés. As singularidades de relevo, solo e vegetação foram evidenciadas para cada unidade geoambiental. Desse modo, os resultados obtidos podem ser utilizados para gerar subsídios para o planejamento ambiental da Unidade de Conservação; (ii) a textura e os nutrientes do solo possuem efeitos independentes na estrutura e diversidade dos hábitats tropicais. Variações nos parâmetros vegetacionais, estrutura e diversidade, entre os hábitats abertos são significativas, com controle marcante do solo. Enquanto que os hábitats florestais foram estruturalmente distintos, sem diferenças significativas nos parâmetros de diversidade, apresentando estreita relação com fatores edáficos; (iii) gradientes edáficos, em grande parte, regulam a distribuição das espécies vegetais em hábitats tropicais. Os padrões de probabilidade de ocorrência nem sempre foram semelhantes entre as espécies em um mesmo hábitat. Entretanto, a resposta unimodal foi, no geral, a mais encontrada. Outros fatores não investigados podem possuir efeito em algumas espécies estudadas, no qual não apresentaram respostas em relação aos gradientes edáficos.This thesis is configured as a research about the geoenvironments and soil-vegetation relationship of one ecotone landscape of the Serra Geral, Caminho dos Gerais State Park (PECG), in the extreme north of Minas Gerais, where knowledge on ecosystems is still incipient. Three general objectives were detached: (i) identify, characterize and map the geoenvironmental units that compose the landscape of the Serra Geral, the PECG; (ii) determine whether the soil characteristics (physical and chemical) affect the structure and diversity of different plant communities; and (iii) evaluate the importance of soil factors (physical and chemical) in the distribution of woody species in different habitats tropical. Seven different geoenvironments were identified within the State Park limits: 1) High Tablelands with Cerrado sensu stricto on Quartzarenic Neosols, 2) High Tablelands and Dissected Slopes with Campo Cerrado on Gravelly Soils, 3) Summits and Slopes with Campo Rupestre of Vellozia on Shallow Soils, 4) Slopes with Cerrado Rupestre on Lithosols, 5) Lowlands and Alluvial soils with Hydromorphic Campos Brejosos, 6) Steepy Slopes with Shrubs on Shallow Soils and 7) Slopes and Footslopes with Dry Forest on Deep Soils. The description of each geoenvironment resulted in a compilation of information about vegetation and abiotic factors (soil and landform) of the area showing the singularity and geoenvironmental diversity. The relationship between open and forest habitats with soil obtained interesting results. The forest habitats were, generally, richer in nutrients than open habitats. In addition, soil variables showed effects on the structure and diversity of species, which is more marked effect in the open than in the forest formations. The habitats were structurally distinct, while the diversity behaved differently between open and forest communities, with greater differentiation between the open habitats. Regarding the distribution of species, most species (73%) responded clearly to edaphic gradients (texture and fertility), however, the edaphic gradients did not explain the distribution of some species (27%). In conclusion, we can state that: (i) the pedo-geomorphological features and phytophysionomic were the key differentiators of Geoenvironments in the Serra Geral – PECG. The park has a large environmental mosaic, with large areas of Cerrado in the top of the mountain and forest formations on the slopes and footslopes. The singularities of landform, soil and vegetation were observed for each geoenvironmental unit. Thus, the results obtained can be used to help set up conservation policies and sound management plan; (ii) the texture and soil nutrients have independent effects on the structure and diversity of tropical habitats. Changes in vegetation parameters, structure and diversity, between open habitats are significant, with remarkable control soil. While forest habitats were structurally distinct, with no significant differences in diversity parameters, showing close relationship with soil factors; (iii) edaphic gradients, largely, regulate the distribution of plant species in tropical habitats. The probabilities of occurrence were not always similar between species in the same habitat. However, the unimodal response was, overall, the most commonly found. Other factors not investigated may have effect on some species studied, which did not respond in relation to edaphic gradients.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superio