Cytogenetic analysis of the Trigona genus Jurine, 1807 (Hymenoptera: Meliponini)

O gênero Trigona é um dos maiores e mais amplamente distribuídos táxons de abelhas da tribo Meliponini. A citogenética comparativa permite através de suas técnicas de bandamento clássica e molecular entender sobre a evolução do cariótipo em diversos organismos. As informações citogenéticas disponíveis para o gênero Trigona mostram um número diplóide constante (2n=34), além disso, as espécies do gênero compartilham um cromossomo acrocêntrico totalmente eucromático (Ae). Este trabalho buscou (i) verificar se existem variações cromossômicas e como estas se distribuem entre as populações de espécies com ampla distribuição, Trigona spinipes (ii) descrever citogeneticamente algumas espécies do gênero e por fim, (iii) buscar alguns caracteres citogenéticos para entender a evolução cariotípica em Trigona. Os resultados obtidos neste trabalho reforçam a homogeneidade do número diploide entre as espécies do gênero Trigona. O mapeamento do microssatélite (GA)15 mostrou-se mais efetivo para separar populações de T. spinipes do que as espécies do mesmo gênero. O gene rDNA 18S apresentou variações interespecíficas, contudo não foram observadas diferenças numéricas e de posicção desse gene entre as popT. spinipes. Uma comparação usando os marcadores citogeneticos (quantidade de heterocromatina, rDNA 18S e cromossomo Ae) sugere um processo de eliminação da heterocromatina no gênero Trigona. Por fim, esse estudo ressalta a importância de se usar técnicas de citogenética molecular em estudos com populações, e de citogenética comparativa de espécies com baixo polimorfismo cromossômico, como as abelhas da tribo Meliponini.The Trigona is a genus of the stingless bees rich in species and it is widely distributed.The comparative cytogenetics allows us understanding the karyotype evolution in various organisms. Cytogenetic informations available for Trigona showed a constant diploid number (2n = 34) and a euchromatic acrocentric chromosome (Ae) is shared among their species. This study aimed to (i) check for chromosomal variations among populations with wide distribution, such as Trigona spinipes (ii) describe cytogenetically some species of the genus and finally, (iii) seek some cytogenetic characters to understand karyotype evolution of Trigona. The results corroborate the homogeneity of chromosome number among the species of the genus Trigona. The mapping of microsatellite (GA)15 was more effective to separate populations of T. spinipes, than species of the same genus. In contrast, the location of the 18S rDNA varied among species. A comparison using cytogenetic markers (amount of heterochromatin, rDNA 18S and chromosome Ae) suggests the elimination of heterochromatin in Trigona. Therefore, this study points out the importance of molecular cytogenetics in population studies and in the comparative citogenetics of species with a few chromosomal variations, such as stingless bees.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superio