Characteristics of the forage and cattle production in pastures of postponed signalgrass

Este trabalho foi realizado com o objetivo de avaliar a produção e as características da forragem e o desempenho de bovinos em pastagens diferidas de Brachiaria decumbens cv. Basilisk em diferentes períodos de diferimento e de pastejo. O experimento foi conduzido no Setor Forragicultura da Universidade Federal de Viçosa, em Viçosa, MG, durante o período de janeiro de 2004 a setembro de 2005, de modo que o ensaio foi repetido duas vezes. O primeiro ensaio, denominado ANO 1, foi realizado no período de janeiro a setembro de 2004 e o segundo, denominado ANO 2, foi realizado de janeiro a setembro de 2005. Utilizou-se o delineamento experimental em blocos completos casualizados, em esquema de parcelas subdivididas com duas repetições. Os tratamentos consistiram de quatro períodos de diferimento da pastagem (103, 121, 146 e 163 dias para o ANO 1 e 73, 103, 131 e 163 dias para o ANO 2), correspondentes ao fator primário (parcela), e de quatro períodos de pastejo (1, 29, 57 e 85 dias para ambos os anos), referentes ao fator secundário (subparcela). Avaliaram-se a densidade populacional de perfilhos, a massa e densidade da forragem e de seus componentes morfológicos, o índice de tombamento do pasto, o valor nutritivo da forragem, o consumo de suplemento e a produção animal nas pastagens diferidas. O período de diferimento elevou a densidade populacional de perfilhos reprodutivos e mortos e reduziu a de perfilhos vegetativos. Durante o período de pastejo, verificou-se redução no número de perfilhos vegetativos e reprodutivos e aumento no número de perfilhos mortos. Pastagens diferidas por maior período apresentaram maiores massas de forragem total, de forragem morta e de colmo morto. Com o aumento do período de pastejo, houve decréscimo das massas de forragem total, de forragem verde e de lâmina foliar verde e acréscimo nas massas de forragem morta e de colmo morto. O índice de tombamento permitiu a caracterização do nível de acamamento do pasto diferido. Nessa condição, a altura da planta estendida esteve significativamente associada à massa de forragem na pastagem (r = 0,78). As densidades de forragem total e de forragem morta aumentaram com o período de diferimento, enquanto o período de pastejo incrementou a densidade de colmo morto. Houve interação entre períodos de diferimento e de pastejo para as densidades das lâminas foliares. O período de pastejo afetou o valor nutritivo dos componentes morfológicos da pastagem. Os períodos de diferimento e de pastejo influenciaram as composições morfológica e química da forragem disponível na pastagem e da amostra de simulação de pastejo. Pastagens diferidas por maior período possuem maior massa de matéria seca potencialmente digestível. Durante o período de pastejo, o consumo do suplemento, em porcentagem do peso animal, manteve-se constante. O desempenho dos bovinos diminuiu durante o período de pastejo e nas pastagens diferidas por maior período, o que esteve relacionado às características estruturais dos pastos diferidos. Na região de Viçosa, o desempenho de bovinos em recria mantidos em pastagens diferidas é maximizado quando a pastagem adubada de Brachiaria decumbens é diferida por cerca de 70 dias e pastejada a partir do mês de julho.This work was developed with the objective of evaluating the production and the forage features, as well as the cattle performance, in Brachiaria decumbens cv. Basilisk pastures supplemented under different periods of postponement and grazing. The experiment was led in the Forage Sector of the Federal University of Viçosa, in Viçosa, MG, during the period of January of 2004 to September of 2005. In this period, the rehearsal was repeated twice. The first rehearsal was accomplished from January to September of 2004 and, it was denominated of YEAR 1. The second rehearsal was accomplished from January to September of 2005 and, it was denominated of YEAR 2. A completely randomized block experimental design was used with two replications, in an outline of split-plot. The treatments consisted of postponement periods of the pasture, corresponding to the primary factor (main plot), and grazing periods, referring to the secondary factor (sub-plot). In the YEAR 1, the levels of the primary factor were 103, 121, 146 and 163 days of postponement; and in the YEAR 2, the levels were 73, 103, 131 and 163 days of postponement. In both years, the grazing periods were 1, 29, 57 and 85 days. It was evaluated the population density of tillers, the mass and the density of the forage and of your morphologic components, the fall index of the sward, the nutritional value of the forage, the supplement intake and the animal production in the postponed swards. The postponement period elevated the population density of reproductive and dead tillers and it reduced the one of vegetative tiller. During the grazing period it happened decrease in the number of vegetative and reproductive tillers and increase in the number of dead tiller. Postponed pastures by larger period possessed larger masses of total forage, forage died and of stem died. With the grazing period, it happened the decrease of the masses of total forage, green forage and green leaf, as well as the increment in the forage masses died and of stem died. The fall index allowed the characterization of the level of fall of the differed sward. In that condition, the measurement of the height of the extended plant associated significantly with the forage mass in the pasture (r = 0,78). The densities of total forage and of forage died increased with the postponement period, while the grazing period increased the stem density died. The behavior of leafs densities during the grazing period was dependent of the postponement periods. The nutritional value of the morphologic components of the sward was altered during the grazing period. The compositions morphologic and chemical of the available forage in the pasture and of the sample of grazing simulation were modified by the periods of postponement and of grazing. Postponed pastures by larger period possess larger mass of dry matter potentially digestible. During the grazing period, the intake of the supplement, expressed in percentage of the animal weight, was constant. The cattle performance decreased during the grazing period, as well as in those postponed pastures by larger period, what was related to the structural characteristics of the postponed swards. In the area of Viçosa, the performance of cattle in creates again, maintained in postponed pastures is maximized when the fertilized and supplemented swards of Brachiaria decumbens is postponed for about 70 days and used under grazing starting from the month of July.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológic