Micromorphology of aristiform hairs of rodents of Families Cricetidae and Echimyidae (Mammalia, Rodentia)

A tricotaxonomia é ramo da ciência que utiliza os padrões micromorfológicos dos pelos aplicados na identificação de espécies. Tal técnica tem sido muito útil no levantamentos de fauna, estudos de ecologia alimentar, análises forenses, entre outros. Dentre os diversos tipos de pelos, os chamados aristiformes são típicos de roedores das famílias Echimyidae, Cricetidae, Heteromyidae e Erethizonthidae. Este tipo de pelo é pouco estudado,limitando-se a alguns trabalhos com microscopia eletrônica de varredura. O presente trabalho teve como objetivo identificar os padrões micromorfológicos de dezesseis espécies de ratos de espinho das famílias Echimyidae e Cricetidae. Foram confeccionadas lâminas histológicas para observação da cutícula e medula, seguindo processamento usual na análise microscópica de pelos. A morfologia cuticular apresentou dados significativos, sendo possível diferenciar as espécies com exceção dos gêneros Trinomys e Phyllomys, que apresentaram padrões iguais entre suas espécies. A partir dos resultados obtidos foi constituída uma chave dicotômica de identificação das espécies estudadas. Não foram observadas diferenças na morfologia cuticular dos pelos coletados de diferentes partes do corpo. A morfologia da medula foi pouco informativa em termos taxonômicos, ocorrendo de maneira semelhante nos pelos de todas as espécies estudadas. Os resultados obtidos reforçam a validade do uso da tricologia aplicada à taxonomia. Apesar dos estudos nesta área ainda serem incipientes para vários grupos de mamíferos, a tricotaxonomia apresenta a possibilidade do uso de métodos e análises práticas e eficientes, seja como auxiliar nas técnicas tradicionais ou como ferramenta principal para identificação de amostras sem procedência.The part of the science that studies the hair is the tricology, which when applied to identifying micromorfological patterns of them, is named tricotaxonomy. This technique has been widely used in mastozoological applied studies that required species identification, as inventory of fauna, feeding ecology, forenistical analyses, amog others. Aristiform hairs are typical of rodents of Echimyidae, Cricetidae, Heteromyidae e Erethizontidae families and are different from the thorns because they are smaller and less rigid, not playing the role of protection of predators. This kind of hair is understudied, limited to a few studies under scanning electron microscopy. This papper identified the micromorphological patterns of 16 species of spiny rats of the families Echimyidae and Cricetidae under light microscopy. Preparations were made for viewing of cuticle and medulla of the hairs using the well known tchniques by the most of current researchers. The results showed that are no significant differences among the hairs of differents parts of the animals body. Moreover, it was seen that the medullar morphology and the cross sections of the hairs are uninformative in taxonomic terms, because they occurred equally in all species. The cuticullar morphology was more significant and may be different among the species. From this, we constructed a dichotomous key to identification of the studied species. In conclusion, the tricological studies are incipiet for certain groups and, this technique can be applied in taxonomic studies by combining the efficiency results with practicality and speed in performing the analyzes as an adjunct to traditional identification or as a main tool (in the case samples without provenance).Fundação de Amparo a Pesquisa do Estado de Minas Gerai