Effects of age and supplementation strategies on carcass traits and meat quality of bulls grazing tropical pasture

Acompanhou-se o crescimento de tourinhos de corte mantidos em pasto, da amamentação à terminação, recebendo diferentes estratégias de suplementação. O objetivo com este estudo foi avaliar por ultra-sonografia, as características quantitativas da carcaça, do desmame ao final da recria e correlacioná-las com medidas das carcaças dos animais na terminação; avaliar a qualidade da carne quanto a composição química, os tipos de fibras musculares, o índice de fragmentação miofibrilar e a força de cisalhamento, perdas exsudativas e índice de cor da carne; bem como, avaliar o perfil de ácidos graxos da gordura intramuscular do músculo Longissimus dorsi. Foram utilizados 52 bezerros, não-castrados, Nelore, distribuídos em quatro tratamentos, mantidos em pastagens de Brachiaria decumbens Stapf e suplementados com concentrados formulados com diferentes perfis protéicos ou sal mineral ad libitum (controle). As estratégias de suplementação denominadas T1, T2 e T3 foram constituídas, na amamentação, por suplementos contendo 10, 20 e 30% de proteína bruta, respectivamente, ofertados em sistema de creep feeding; enquanto nas demais fases (recria na seca, recria na transição secas-águas e terminação nas águas) mantendo-se os concentrados isoprotéicos em 33% e 27% nas recrias e terminação, respectivamente, variando-se apenas o teor de nitrogênio não protéico (NNP), os quais caracterizavam os tratamentos T1, T2 e T3 em 0, 4 e 8% de uréia nas recrias e 0, 3 e 6% de uréia na terminação. Os suplementos foram fornecidos diariamente nas quantidades de 1,2; 1,5 e 2,0 kg para amamentação, recrias e terminação, respectivamente. Os animais foram abatidos aos 250, 343, 446 e 580 dias de idade, referente às fases de produção de cria, recria I, recria II e terminação, respectivamente. Mensurações ultras-sonográficas das carcaças: área de olho-de-lombo AOL, espessura de gordura subcutânea na região dorso-lombar EGS, e sobre o músculo Bíceps femoris - P8, foram tomadas ao final das fases de cria, recria I, recria II e terminação. Medidas das carcaças dos animais obtidas pós-abate foram utilizadas para correlacioná-las com as medidas ultrassonográficas obtidas nas demais fases. Os animais suplementados tiveram maior (P0,10) a força de cisalhamento, sendo possível caracterizar as carnes como macias. As estratégias de alimentação favoreceram modulações entre os tipos de fibras musculares, com maior freqüência de fibras brancas para os suplementos contendo maiores níveis de NNP (T2 e T3), não influenciando os demais parâmetros de qualidade da carne. Para os aspectos relacionados à coloração da carne e perda de exsudatos, a idade ao abate influenciou (P0,10) dos suplementados quanto aos AGS. O pasto favoreceu (P0,10) os teores dos AGS. A idade e os sistemas de alimentação modificaram o perfil de ácidos graxos da gordura intramuscular. Entretanto, a carne de novilhos precoces suplementados em pasto pode ser considerada de alta qualidade quanto ao perfil de ácidos graxos da gordura intramuscular, constituindo um alimento saudável segundo os novos padrões dietéticos, independente da estratégia de suplementação protéica avaliada.Follow the growth of bulls feeding on pasture, weaning termination, receiving different strategies of supplementation. Fifty two Nellore bulls, grazing Brachiaria decumbens pasture, were used, separated in four groups representing bulls fed ad libitum with mineral salt and tree protein supplementation strategies and thirteen replicates. Strategies T1, T2 and T3 were formulated with corn, soybean meal and composed by the levels of 10, 20 and 30 % of crude protein on creep-feeding ration and by urea levels background ration, keeping isoproteic the ration. The bulls were fed everyday with 1.2, 1.5 and 2.0 kg/animal to calves, growing and finishing bulls, respectively. On each age the animals were slaughtered and a sample of the Longissimus dorsi was taken at the level of the last rib to analyses of meat. The objective was evaluate the effects of strategies protein supplementation strategies on in vivo carcass traits of bulls grazing pasture by ultrasound, avaluate the meat quality according to muscle fibers traits, index of myofibrillar fragmentation, meat shear force, exudative losses and meat color ad fatty acid profile of intramuscular fat of bulls grazing tropical pasture on different ages. The protein supplementation provided greater Longissimus muscle area (AOL), subcutaneous fat thickness (RIB) and rump fat (RUMP) in beef calves fed in a creep feeding system and the RIB were greater when highest levels of crude protein in supplements were offered. The protein supplementation strategies proposed was efficient (P0.10), being possible define the meat of young bulls who tender beef. The finishing bulls grazing tropical pasture are defined by red meat color and lower losses of water. The strategies of supplementation favor changes among muscle fibers with increase of white fiber frequency or IIB fibers, to the supplement with most levels of non protein nitrogen (NPN) and decrease defrost losses (P0.10) from the supplemented counterparts regarding total saturated fatty acids (SFA) content. Protein supplementation improved (P<0.10)the amount of polyunsaturated fatty acids (PUFA) and n-6/n-3 ratio of the IMF of the animals, when compared to the control group. However, the MUFA and EPA content of the IMF of the supplemented animals were lower (P