Fungos endófitos: ferramentas promissoras nas ciências farmacêuticas

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2019Os fungos endófitos são microrganismos que vivem nos tecidos das plantas durante, pelo menos, parte do seu ciclo de vida, sem, no entanto, provocar sinais de doença. A relação simbiótica detetada entre o fungo endofítico e a planta medicinal é benéfica para ambos, uma vez que o fungo possui maior disponibilidade de nutrientes e a planta possui maior proteção contra diversos patogénicos e maior promoção do crescimento e tolerância a fatores de stress. Nos últimos anos, os fungos endofíticos têm ganho especial atenção por parte dos investigadores devido às suas capacidades de sintetizar inúmeros novos compostos bioativos importantes em indústrias como a agricultura, medicina e indústria farmacêutica. Com o agravamento de problemáticas como o aumento da resistência aos antimicrobianos e consequente diminuição da eficácia dos fármacos existentes atualmente, a obtenção de novas alternativas terapêuticas tornou-se uma prioridade a nível mundial. A presente monografia caracteriza a biodiversidade dos endófitos existentes na natureza, assim como também a produção de metabolitos secundários, com especial foco em agentes anticancerígenos, antimicrobianos e antioxidantes, juntamente com outros compostos de elevado interesse para as ciências farmacêuticas. Em suma, os fungos endofíticos representam uma fonte com forte potencial de exploração de novos compostos químicos, sendo a investigação e o desenvolvimento de metabolitos derivados desta relação simbiótica necessária para um maior aprofundamento. O desenvolvimento de ferramentas biotecnológicas efetivas para a caracterização desses fungos, a otimização das condições de cultura e a engenharia genética são exemplos de abordagens que poderão possibilitar o aumento do rendimento dos metabolitos secundários desejados e, por conseguinte, o scale-up da produção a nível industrial.Endophyte fungi are microorganisms that live in plant tissues for at least part of their life cycle without causing signs of disease. The symbiotic relationship detected between the endophytic fungus and the medicinal plant is beneficial for both, since the fungus achieve a greater availability of nutrient and the plant achieve higher levels of protection against various pathogens and promotes growth and tolerance to stressors. In recent years, endophytic fungi have gained special attention from researchers because of their ability to synthesize numerous important new bioactive compounds in agriculture, medicine and the pharmaceutical industries. With problems such as increased antimicrobial resistance and consequent decrease in the efficacy of existing drugs, new therapeutic alternatives have become a worldwide priority. This monograph characterizes the biodiversity of naturally occurring endophytes, as well as the production of secondary metabolites, with special emphasis on anticancer, antimicrobial and antioxidant agents, along with other compounds of high interest to the pharmaceutical sciences. In conclusion, endophytic fungi represent a source with strong potential for the exploration of new chemical compounds, being the research and development of metabolites derived from this symbiotic relationship necessary for further deepening of the issue. The development of effective biotechnological tools for the characterization of these fungi, the optimization of culture conditions and genetic engineering are good examples of approaches that can increase the yield of desired secondary metabolites and scale up production at industrial levels