Alcohol influence on placental lipids

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2019A exposição ao álcool durante a gravidez pode causar graves efeitos adversos no feto, pois interfere no desenvolvimento fetal, podendo originar potenciais danos físicos, comportamentais e cognitivos. É urgente despistar e detetar possíveis recém-nascidos que possam ter sido expostos ao álcool durante o período gestacional. Como as mulheres grávidas tendem a negar o seu consumo de álcool nos questionários, vários marcadores biológicos foram já avaliados e testados quanto à sua capacidade de detetar o comportamento alcoólico durante a gestação. PEth é um conjunto de fosfolipídios com um grupo principal não polar de fosfoetanol um esqueleto comum de glicerol e duas cadeias de ácidos gordos. A sua formação ocorre exclusivamente sob a presença de etanol nos glóbulos vermelhos, através de uma reação catalisada pela fosfolipase D. Eles acumulam-se num número considerável de tecidos, matrizes maternas e materno-fetais. A semi-vida do PEth no sangue é razoavelmente alta. Várias subespécies de PEth já foram descobertas, no entanto as mais comumente encontradas são as que possuem como cadeias de ácidos gordos 16:0/18:1 e 16:0/18:2. O objetivo deste projeto foi descobrir se a placenta seria uma matriz adequada para detetar as subespécies de PEth. O método utilizado para extrair lípidos foi adaptado do método Matyash. Os nossos resultados foram bastante inconclusivos, pois a concentração de PEth obtida foi bastante baixa não se tendo conseguido distinguir de forma clara os controlos das amostras, o que pode indicar que as mães pararam de beber álcool a certa altura durante a gravidez ou que o método pode precisar de alguns ajustes. Estudos deverão ser feitos por forma a encontrar uma maneira fiável, exata e rápida de detetar possíveis crianças com síndrome alcoólica fetal.Alcohol exposure during pregnancy can cause serious adverse effects to the fetus, as it interferes with fetal development, leading to later physical, behavioral and cognitive damages. The importance to mislead and detect possible newborn children that might have been exposed to alcohol during gestational time is urgent. Since pregnant women tend to underreport alcohol drinking by questionnaires, several biological markers have already been evaluated and tested for their capability to highlight gestational drinking behavior. Phosphatidylethanol (PEth) is a group of phospholipids with a non-polar phosphoethanol head group, a common glycerol backbone and two fatty acid chains. Its formation occurs exclusively when in presence of ethanol in red blood cells, through a reaction catalyzed by phospholipase D. They accumulate in a considerable number of tissues, both maternal and maternal-fetal matrices. The half-life of PEth in blood is reasonably high. An outnumber of PEth subspecies had already been discovered, yet, the most commonly found are the ones with the hydroxy fatty acid chains 16:0/18:1 and 16:0/18:2. The objective of this project was to find out if the placenta would be a suitable matrix to detect the PEth subspecies. The method used to extract lipids was adapted from Matyash method. Our results were rather inconclusive, as the concentration of PEth obtained was fairly low, and a clear separation of controls and alcohol users was not obtained, which might indicate either that moms stopped drinking alcohol somewhere during pregnancy or that the method might need some adjustments. Further studies must be addressed to encounter a reliable, exact and rapid way to detect possible children with fetal alcohol spectrum disorder.University of Eastern Finlan