Características relacionais do trabalho e o engagement : o papel mediador das necessidades psicológicas básicas

Tese de mestrado, Psicologia (Secção de Psicologia dos Recursos Humanos, do Trabalho e das Organizações), Universidade de Lisboa, Faculdade de Psicologia, 2018O presente estudo foi concebido com a finalidade de testar a relação entre os efeitos psicológicos das características relacionais do trabalho — o impacto pró-social percebido, o valor social percebido, e o compromisso afetivo com os beneficiários do trabalho — e o engagement dos trabalhadores, e se a satisfação das necessidades psicológicas básicas, tal como definidas na Teoria da Autodeterminação, têm um papel mediador nesta relação. Pesquisas iniciais mostram que a satisfação das necessidades de autonomia, competência e pertença medeiam a relação entre recursos laborais e o engagement. No entanto, a relação entre as características relacionais do trabalho, que podem ser recursos laborais, nunca foram analisadas em relação à satisfação das necessidades psicológicas básicas. O modelo foi testado numa amostra constituída por 762 oficiais, sargentos e soldados do Exército Português. O século XXI trouxe novos desafios para as organizações militares portuguesas, o que torna particularmente importante compreender como promover o bem-estar destes trabalhadores. Os resultados confirmaram que, o impacto pró-social percebido está positivamente associado ao engagement dos militares portugueses, e que essa relação é totalmente explicada pela satisfação das necessidades de competência e autonomia. Contudo, contrariamente aos resultados obtidos em estudos recentes, a relação entre valor social percebido, o compromisso afetivo com os beneficiários e o engagement não se revelou significativa. Adicionalmente, a relação entre o valor social percebido e as necessidades de competência e pertença, contrariamente às hipóteses colocadas, revelou-se negativa, o que levanta questões a serem esclarecidas futuramente. Por fim, a relação entre o compromisso afetivo com os beneficiários e a satisfação das necessidades psicológicas básicas, não se mostrou significativa. Este estudo providencia um contributo à investigação no campo da satisfação das necessidades psicológicas básicas, como um mecanismo subjacente promissor no incremento da energia e entusiasmo dos trabalhadores. Complementarmente, suporta a importância da conceção de funções, tarefas e papéis com potencial para a criação de ambientes de trabalho capazes de beneficiar os outros e promover o contacto com esses beneficiários, por forma a satisfazer essas mesmas necessidades. Implicações práticas são discutidas, destacando a necessidade de melhor compreender a dinâmica social neste contexto.This study was designed to test the relationship between relational job characteristics psychological effects — perceived pro-social impact, perceived social worth and affective commitment to beneficiaries — and work engagement and to find if basic psychological need satisfaction, as defined within Self-Determination Theory, mediate this relation. Early research has shown that basic need satisfaction for autonomy, competence, and relatedness mediates the relationship between job resources and engagement. However, the relationship between relational job characteristics which may be job resources, have not been studied or examined in relation to basic psychological need satisfaction. This model was tested in a sample of 762, officers, sergeants and soldiers of the Portuguese Army. The 21st century has brought new challenges for Portuguese military organizations, that makes particularly important understand how to promote the well-being of these workers. Results confirm that perceived pro-social impact is associated with militaries’ engagement, and that relation is fully accounted by basic need satisfaction for competence and autonomy. However, unlike recent studies, the relationship between perceived social worth and affective commitment to beneficiaries with the work engagement is not significant. Furthermore, the relationship between perceived social worth and basic psychological need for competence and relatedness, contrary to the assumptions made, is negative, which raises future issues to be clarified. The relation between affective commitment to the beneficiaries and basic psychological need satisfaction was not significant. The current study adds to the researching point at need satisfaction as a promising underlying mechanism for the improvement of workers’ enthusiasm and energy. In addition, it supports the importance of designing tasks and roles with the potential to create work environments that can benefit others and promote contact with those beneficiaries, in order to meet those needs. Practical implications are discussed by highlighting the need to better understand the social dynamics in this context