A microbiota intestinal e os desenvolvimentos recentes sobre o seu impacto na saúde e na doença

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2017Nos últimos anos, o interesse pela microbiota intestinal, as suas funções e patologias associadas tem crescido exponencialmente. A microbiota intestinal é a população de micróbios que habitam o trato gastrointestinal. Este pode apresentar até cerca de 1014 células bacterianas responsáveis por funções vitais para o hospedeiro. Embora a composição da microbiota seja relativamente estável ao longo da vida do indivíduo, esta pode ser alterada por diversos fatores, como a microbiota materna, idade, fatores genéticos, tratamento antibiótico, estilo de vida e dieta. A microbiota intestinal está envolvida em funções cruciais para a homeostasia do hospedeiro, como digestão e síntese de nutrientes, desenvolvimento do sistema imunitário e trato digestivo do hospedeiro, e produção de moléculas ativas farmacologicamente. Para além disso, pode atuar como barreira contra patogenos e parece ter influência no desenvolvimento do sistema nervoso e funções cognitivas. Deste modo, uma alteração do equilíbrio da microbiota intestinal pode causar situações patológicas. Na verdade, distúrbios da microbiota intestinal parecem estar associados a determinadas doenças, tais como: diarreia associada a antibioterapia, doença inflamatória intestinal, síndrome do intestino irritável, cancro colorretal, obesidade e síndrome metabólico, doença do fígado gordo não alcoólico e doenças respiratórias. Com um melhor conhecimento das patologias associadas à microbiota intestinal, é possível considerar a manipulação da mesma como uma potencial opção terapêutica. Assim, a seleção e administração de estirpes bacterianas específicas pode representar uma abordagem terapêutica promissora para determinadas patologias. De igual modo, o uso de probióticos, prebióticos e transplante da microbiota fecal é visto como uma potencial opção de tratamento. Este trabalho foi realizado no sentido de apresentar uma visão global dos desenvolvimentos recentes associados ao impacto da microbiota intestinal na saúde e doença humana, bem como expor potenciais abordagens terapêuticas decorrentes da sua manipulação.In recent years, the understanding of the functions and pathologies associated with the gut microbiota has grown exponentially. The gut microbiota is a population of microbes at the gastrointestinal tract. In here, there can be up to 1014 bacterial cells responsible for vital functions to the host. Although the composition of gut microbiota is relatively stable throughout the life of the host, it can be altered by several factors, such as: maternal microbiota, age, genetic factors, antibiotic treatment, lifestyle and diet. The gut microbiota is involved in crucial functions for the host homeostasis, such as digestion and synthesis of nutrients, development of the immune system and digestive tract of the host and production of pharmacologically active molecules. It can also act as a barrier against pathogens and can influence the development of the nervous system and cognitive function. Therefore, a change in the balance of the gut microbiota can cause pathological conditions. Actually, gut microbiota imbalances appear to be associated with diseases, such as: antibiotic-associated diarrhea, inflammatory bowel disease, irritable bowel syndrome, colorectal cancer, obesity and metabolic syndrome, non-alcoholic fatty liver disease and respiratory diseases. With a better knowledge of the pathologies associated with the gut microbiota, it is possible to consider the manipulation of the microbiota as a potential therapeutic option. Therefore, the selection and administration of specific bacterial strains represents a promising therapeutic approach for certain diseases. Likewise, the use of probiotics, prebiotics or fecal microbiota transplantation is seen as potential treatment options. This work was developed in order to present an overview of the recent developments associated with the impact of the gut microbiota in human health and disease, as well as to expose the potential therapeutic approaches deriving from its manipulation