Contribuição para a conservação sustentável de ecossistemas dunares invadidos por Acacia longifolia

Tese de mestrado em Biologia da Conservação, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2016Tendo presente a importância dos ecossistemas dunares, o impacte ecológico das invasões por A. longifolia e o elevado custo físico e monetário associado ao combate de plantas invasoras, este estudo pretende contribuir para o estudo da ecologia de A. longifolia, bem como com um método de controlo sustentável. Com este objetivo presente foram delineados dois objetivos específicos. Um primeiro que consistia na elaboração de um modelo preditivo da biomassa de A. longifolia e outro que consista no reaproveitamento e valorização dessa mesma biomassa. O modelo de regressão linear elaborado para a previsão da biomassa de A. longifolia derivou da amostragem de 30 indivíduos. Esta amostragem consistiu não só no registo das medidas alométricas dos indivíduos, como também no seu corte e posterior pesagem dos diferentes componentes (ramos, folhas e troncos). O modelo preditivo proposto apresenta uma enorme robustez e resultou da relação entre a forma volumétrica de crescimento dos indivíduos de A. longifolia com a sua biomassa associada (Bt =0,8218−2,5518. Bt - Biomassa total, V – Volume. R2 = 0,936; p < 0,001). O desenvolvimento desta tarefa permitiu constatar que aproximadamente metade do peso inicial de um indivíduo de A. longifolia corresponde a biomassa que pode ser reaproveitada. Consequentemente tiveram lugar um conjunto de experiências que visaram o estudo das propriedades deste material vegetal, através de um processo semelhante ao de compostagem sob condições controladas. Para além de se ter acompanhado a evolução da matéria vegetal, diminuiu-se a escala temporal e dimensional do processo (45 dias e um volume de ±50L), e sujeitou-se o material a diferentes condições (com e sem adição de uma fonte de aquecimento) e a diferentes tratamentos (com potencialidade de acelerar todo o processo). Um dos tratamentos envolvia folhada de A. longifolia que já se encontrava em decomposição e cuja presença de comunidades de microorganismos poderia acelerar todo o processo e um outro tratamento que incluía a presença de um potenciador de compostagem comercial rico em esporos de fungos Trichoderma sp. Apesar das diversas variáveis a que o material vegetal esteve sujeito os resultados finais foram bastante semelhante. O material resultante de todo o processo aparentava estar bioestabilizado e ao ser incorporado no solo poderá não só promover o aumento de teor de matéria orgânica e nutrientes no solo, bem como contribuir para solos mais resistentes e impermeáveis. Este trabalho desenvolve ferramentas importantes no delineamento de métodos de conservação sustentável, tendo presente estratégias de gestão dos ecossistemas e o combate de espécies invasoras.Mediterranean ecosystems have long been subject to natural and human pressure and in recent times the additional impact of the invasive Acacia spp., which is native in Australia, is obvious. This biological invasion is leading to an ecological homogenization by the invasion of native ecosystems and semi-natural agricultural land. To alleviate the pressure by these invading plants we aim to contribute with a sustainable method of control. We pretend to approach three main topics, the improvement of ecological and physiognomic knowledge, the creation of a biomass model and the revaluation of Acacia longifolia biomass. Nearly 50% of the fresh weight of a plant correspond to biomass that can be use. This project highlights strong relationships between some allometric measures and the total biomass. Based on the relationship between volume and the total biomass we suggest a linear model able to predict the biomass of an A. longifolia tree (Bt =0,8218−2,5518; Bt – total biomass, V - volume). Thereafter was planned a strategy that permitted to reuse the biomass of A. longifolia based on a similarly composting process but under controlled conditions. These work consisted not only in the evaluation of the decomposition as also in the reduction of temporal and dimensional scale of all the process (45 days and 50L). The organic matter used in these process was exposed to different conditions (with and without an heating source) and to three distinct treatments, however the results were very similar. Later on, the incorporation of these biostabilized material on the soil will improve theirs content on organic matter and nutrients. The ecological knowledge associated to these project allow us to plan the best strategy of ecosystem’s management and control. This sustainable method, that concedes a way to recover the economic investment at fighting invasive species, is a clear advantage of this procedure