Contribuição para uma estratégia de conservação de Alouatta ululata, nordeste do Brasil

Tese de mestrado em Biologia da Conservação, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2016Alouatta ululata, conhecida como a guariba da Caatinga ou capelão, é uma espécie endémica do nordeste do Brasil. A maior parte da sua área de distribuição está na Caatinga e em parte do Cerrado, entre os estados do Ceará, Piauí e Maranhão. Alouatta ululata é uma espécie ameaçada de extinção, a destruição e a fragmentação do habitat e a caça são suas principais ameaças. A guariba da Caatinga é uma espécie pouco estudada, pouco se sabe sobre a sua ecologia, o comportamento, o número de populações existentes e as áreas importantes para a sua conservação. Isto dificulta a criação e implementação de planos para a conservação da espécie. O presente estudo teve como objetivo geral identificar as principais áreas para a conservação de A. ululata e propor medidas para a preservação desta espécie, tendo em consideração as Unidades de Conservação (UCs) já existentes. Para tal, foi construído um modelo de distribuição potencial através do programa Maxent, utilizando pontos de presença da espécie recolhidos na região noroeste do estado do Ceará, Brasil e pontos disponibilizados pelo Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Primatas Brasileiros (CPB/ICMBio). Em seguida, o mapa com as áreas com habitat adequado para a espécie foi analisado com uma layer de “custo” (resultante da soma da densidade populacional humana, zona de influência de estradas e áreas antrópicas) com o programa Zonation. Por último, o resultado foi relacionado com as áreas das atuais Unidades de Conservação e foi identificado onde ocorreu mais perda de cobertura arbórea entre os anos de 2000 e 2014. O mapa resultante das análises no Maxent demonstrou um bom resultado (AUC = 0,939) e foi possível identificar quais variáveis ambientais influenciam na distribuição da espécie: percentagem de cobertura arbórea (valores mais elevados aumentam a probabilidade de presença da espécie), índice de aridez (valores intermédios aumentam a probabilidade de presença da espécie), precipitação do mês mais seco (valores menores influenciam a probabilidade de presença da espécie) e sazonalidade da precipitação (valores mais elevados aumentam a probabilidade de presença da espécie). Foram determinadas quatros áreas mais relevantes para a conservação de A. ululata através do Zonation: (1) a região de mangal (Delta do rio Parnaíba) entre os estados do Maranhão e Piauí (Mangal); (2) a região noroeste do Ceará (a serra da Ibiapaba e outros enclaves húmidos) e parte da região norte do Piauí (Enclaves); (3) uma área inserida completamente na Caatinga do norte do Piauí (Caatinga); e (4) um conjunto de áreas mais a noroeste do Piauí, na divisa com o estado do Maranhão (Divisa). Apesar dos estudos realizados para mapear as populações da guariba da Caatinga, existem áreas com habitat potencialmente adequados para a espécie sobre as quais não há informações de presença atual. Parte das áreas mais importantes para a conservação da espécie estão localizadas em UCs já existentes. Todavia, sete das nove UCs que protegem estas áreas permitem o uso dos recursos naturais (Unidades de Uso Sustentável), o que afeta diretamente a qualidade do habitat da espécie. A perda de cobertura arbórea entre 2000-2014 é dispersa por todas as áreas importantes para a conservação da espécie, incluindo UCs. Importante salientar que esta perda de cobertura arbórea não ocorreu nas Unidades de Conservação de Proteção Integral. Além disso, as áreas importantes para a conservação Caatinga (área com maior número de registro da espécie) e Divisa estão praticamente desprotegidas de UCs. É, portanto, necessária a implementação de medidas para mitigar as principais ameaças para a preservação A. ululata (isto é, a caça ilegal e perda de habitat) nas áreas mais importantes para a conservação da espécie através de melhorias nas Unidades de Conservação existentes e da criação de novas Unidades de Conservação.Alouatta ululata known as Caatinga howler monkey or Capelão, is an endemic species of northeastern Brazil. Most of its geographic range is in the Caatinga biome but a smaller part of it is in the Cerrado, across the states of Ceará, Piauí and Maranhão. Alouatta ululate is an endangered species, and the habitat loss and fragmentation as well as poaching are its main threats. The Caatinga howler monkey is a poorly studied species and little is known about its ecology, behavior and most importants areas for its conservation. This is a handicap for the design and implementation of conservation plans for the species. The principal goal of this study was to identify the potentially most important areas for A. ululata conservation and propose actions to preserve of the species, taking into consideration the conservation areas. A potential species distribution model was generated with the Maxent software, using presence points of the species obtained in the northwest of Ceará state and points made available by The National Center for Research and Conservation of Brazilian Primates (CPB/ICMBio). The map with potential suitable habitat to the species was then analyzed with a conservation a conservation cost layer (incorporating population density, influence of roads and anthropic areas) using the Zonation software. Finally, the result was overlaid with the current protected areas and with a map of the loss of tree cover between 2000 and 2014. The map generated by Maxent had a high AUC (AUC= 0,939) and the analyses allowed the identification of the environmental variables most likely to have an influence on species distribution: tree cover percentage (higher values increase the probability of presence of species), aridity index (intermediate values increase the probability of presence of species), precipitation of driest month (smaller values increase the probability of presence of species) and precipitation seasonality (higher values increase the probability of presence of species). Four areas that are particularly relevant for the conservation of A. ululata were identified by Zonation analysis: (1) region of mangrove (The Parnaíba river delta), between Maranhão and Piauí state (Mangal); (2) Northwest Ceará (Ibiapaba mountain and others Caatinga forest enclaves) and part of north Piauí (Enclaves); (3) an area completely inserted in the Caatinga of the northern Piauí (Caatinga); and (4) a set of the areas in the northwest of Piauí in the border with Maranhão state (Divisa). Despite studies conducted to map the populations of the Caatinga howler monkeys, there are areas with potentially suitable habitat to the species for which there is no information about current its presence. Part of the most important areas for the conservation of the species are located in existing protected areas. However, seven of the nine protected areas currently allow the use of the natural resources directly affecting the quality of the species habitat. The forest cover loss between 2000-2014 is dispersed by all important areas for the conservation of the species, including protected areas. Important to note that this forest cover loss was not observed in the conservation units with integral protection. Furthermore, the important areas for the conservation Caatinga (area with the biggest number of records of the species) and Divisa are almost unprotected by protected areas. It is thus necessary to implement measures to mitigate the main threats to the A. ululata preservation (i.e. poaching and loss habitat) in these areas by improvements in existing conservation units and the creation of the new conservation units