Helicobacter pylori: methodes de diagnostic

O H. pylori é considerado actualmente como o principal agente etiológico das doenças gastroduodenais. A sua prevalência a nível da população portuguesa é bastante elevada atingindo cerca de 80% em indivíduos com idade superior a 15 anos. O diagnóstico laboratorial da infecção por H. pylori é complexo, podendo-se recorrer a métodos de diagnóstico directos e indirectos mantendo-se como método de referência o exame cultural, o qual requer uma biópsia obtida por endoscopia. A biópsia permite a execução de outros testes, quer de natureza morfológica (histologia), quer de natureza bioquímica (detecção da actividade ureásica) ou ainda de biologia molecular como seja a PCR. Dentro dos métodos indirectos são largamente utilizados o teste respiratório com ureia marcada e a serologia. Actualmente, encontram-se em fase de estudo métodos que utilizando outros produtos biológicos (fezes, urina, saliva) têm como objectivo o diagnóstico da infecção por H. pylori de forma não invasiva. A utilização dos diversos métodos existentes depende essencialmente do estudo a efectuar ser um estudo clínico ou um estudo epidemiológico. No presente artigo procede-se a uma análise comparativa da sensibilidade, especificidade e simplicidade de execução dos diferentes métodos de diagnóstico da infecção por H. pylori, em diferentes produtos biológicos, utilizados na rotina e na investigação.