Estudo morfadinâmico e sedimentar das praias do Concelho de Sintra

Tese de mestrado, Geologia do Ambiente (Riscos Geológicos e Ordenamento do Território), Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2009O presente trabalho incide sobre a alimentação das praias do litoral Sintrense, estudada no contexto das relações com as rochas que afloram no Concelho de Sintra e do seu contributo para a formação e manutenção de zonas de praia. Efectuou-se uma caracterização geológica e geomorfológica da região interior e litoral do Concelho e estudaram-se amostras dos sedimentos da orla costeira e dos materiais de alteração dos principais conjuntos litoestratigráficos do Município. Os procedimentos laboratoriais contemplaram a análise granulométrica e a determinação do teor em carbonato de cálcio destes materiais, com o objectivo de avaliar a compatibilidade textural entre materiais – fonte e depósitos sedimentares. Recolheram-se e processaram-se elementos mesológicos relevantes para caracterizar o sistema de erosão hídrica (precipitação, temperatura) e aplicou-se um método empírico para quantificar a intensidade desta fonte sedimentar. Os elementos disponíveis sobre a erosão costeira, nomeadamente expressa por movimentos de massa de vertentes litorais, foram também usados para estimar a contribuição deste tipo de erosão para a alimentação sedimentar do litoral. Finalmente, combinaram-se os valores obtidos para as fontes sedimentares com a informação de natureza textural e, uma vez desenvolvidos índices de compatibilidade adequados, estimou-se o débito sólido anual de areias texturalmente compatíveis com os sedimentos de praia. Os resultados indicam que a erosão hídrica e costeira injectam anualmente quantidades muito reduzidas de areia na faixa costeira, da ordem de 1 x 103 m3 /ano, distribuídos de forma quase equitativa pelas duas componentes, ocorrendo a maioria desta alimentação na região sul da faixa costeira. Este valor é insignificante em comparação com o transporte potencial associado à deriva litoral, que se encontra sempre subsaturado, pelo que a ocorrência de praias constitui excepção aos elementos geomorfológicos predominantes – as arribas vivas. As praias de areia representam aqui formas pontuais, resultantes de condições de retenção ou de abrigo ocasionais, determinadas pelo recorte da linha de costa. Os pequenos promontórios salientes localizados a norte possibilitam a retenção de areias constituindo praias longas e muito estreitas, encontrando-se praias curtas e mais largas nos locais onde a linha de arribas é interrompida pelas embocaduras dos principais cursos de água.This thesis focuses on the natural sediment supply to beaches of the Sintra municipality, which is studied in relation to the local geology and potential of outcropping rocks to act as sediment sources to the coast. A study of the geology and geomorphology of both the inner and coastal regions of the municipality is presented, accompanied by a characterization of beach deposits and of the weathering products of the main exposed lithostratigraphic units. These materials were sampled and processed in the laboratory for grain-size distribution and content in calcium carbonate, aiming to evaluate compatibility between source-materials and coastal sediments. Data on climatic features (rainfall, temperature) modulating surface erosion were compiled, processed and used to quantify the annual volume of solid load delivered to the coast by stream sources, using an empirical method, and assuming equivalency between erosion intensity and sediment delivery. Data on annual cliff retreat were also processed to estimate the gross amount of solid input released by coastal erosion along this coast. The information on intensity of both sediment sources was further transformed in a rate of supply of sediment in equilibrium with oceanographic conditions by means of estimating textural compatibility between source and beach materials. Results indicate that coastal erosion and stream sources supply only small amounts of sand (some 1x103 m3/year) to the coast of Sintra municipality, and that each source contributes with an equal share to this volume; most of the sand input is delivered in the southern tip of the coast. This rate is negligible when compared with the transport potential of long shore currents that remains unsaturated in any location of the coast; in agreement, it shows dominancy of active cliffs with scarce beaches. Here, sand beaches are localized features and depend only of local sheltering or retention offered by the morphological development of the coastline: small headlands promote limited sand capture and retention and allow the up drift accumulation of narrow and elongated sand beaches, whereas stream outlets cutting the cliff-line favour accumulation of short and wide pocket beaches