Comment faire adopter les légumes par mon enfant ?

National audienceComment les préférences alimentaires des tout-petits se forment-elles ? Pour répondre à cette question, des chercheurs français ont mené une étude qui a porté sur 300 « couples » mère/enfant. Leur principal conseil : pour faire apprécier certains produits comme les légumes à votre bambin, profitez au mieux du début de la période de diversification alimentaire . Comment procéder ? L´étude Opaline a été conduite par des équipes de l´INRA, (Institut national de la Recherche agronomique), du CNRS et de l´Université de Bourgogne auprès de 300 mères et de leurs enfants. Ces derniers ont été suivis dans un premier temps, jusqu´à l´'ge de 2 ans puis dans un second temps, jusqu´à 6 ans. Comme l´expliquent les auteurs, « différents outils ont été mis en place pour observer les comportements, les préférences alimentaires, les perceptions sensorielles ou encore l´environnement familial des participants : semainier alimentaire, questionnaires, entretiens... » Au final, ce travail met en évidence « l´importance de la période du début de la diversification - aux alentours de 6 mois révolus - pour la formation des préférences jusqu´à deux ans. Il démontre aussi le rôle essentiel joué par les pratiques (qui ont cours) au sein du foyer familial ». Les auteurs insistent notamment sur l´importance de diversifier les aliments proposés. Ainsi que les textures. Allez-y progressivement Ce travail confirme aussi que les préférences alimentaires sont liées à « la sensibilité individuelle de l´enfant aux odeurs ou aux saveurs des aliments proposés ». Autrement dit, variez les « plaisirs » que vous lui présentez : les types d´aliments bien sûr, mais aussi leurs textures, leurs saveurs, leurs couleurs. Toutefois, ne bousculez pas vos petits. Veillez à ce que les modifications introduites dans leur alimentation soient très progressives. Un nouveau goût, une nouvelle texture, le passage du biberon à la cuillère... un seul changement à la fois. Par exemple, évitez de proposer à votre petit des carottes à la cuillère si les carottes comme la cuillère lui sont encore inconnues..