Introduction – L’organisation de l’habitat aurignacien. Les données historiques

Level VII at the grotte du Renne, excavated by André Leroi-Gourhan in the 1950’s, has until now been the subject of only preliminary publications. This archaeological horizon contains the well preserved remains of several tightly superimposed Aurignacian occupations clearly distinguishable within the overall stratigraphic sequence. The present study focuses on a new look at the material recovered during the excavations as well as on a critical analysis of documents, sections, maps and photos, for the most part unpublished. The introduction provides an historical overview, placing the research in the scientific context of the time and re-stating Leroi-Gourhan ’s proposals concerning the layout of the space occupied by the Aurignacians. The first chapter deals with the geomorphology of the site, placing level VII within a stratigraphic sequence of no fewer than fourteen layers, and attempting a reconstruction of the original karstic system and its subsequent evolution. A new interpretation of the pollen analysis effected at the time of the excavations, allows more precision as to the period during which the Aurignacian occupation occurred : essentially the middle re-warming of the Arcy Interstadial. The above paleoenvironmental data are complemented in the second chapter, by an analysis of the fauna, composed of the remains of hunted animals as well as those of wild species that frequented the cave during human absences. Chapter III presents the results of recent typomorphological, techno-economic and functional analyses of the abundant lithic material (cores, débitage and tools) recovered during the excavation. These results are supplemented in Chapter IV by the description of cobbles bearing use stigmata. The study of the osseous industry is the subject of the fifth Chapter, which demonstrates the different techniques employed by the Aurignacians in the production of an abundant and diverse bone/antler tool assemblage. The last chapter describes personal ornaments, certain of which are especially remarkable for their esthetic and symbolic value and the technology employed in their manufacture. Fossils collected as curiosités by the Aurignacians are also treated. In conclusion, the synthesis of all these data allow the formulation of new hypotheses concerning the organization of the site occupation, its duration, its periodicity, and the range of activities conducted by the nomadic group that inhabited the entrance of the grotte du Renne about 33 000 years ago. Finally, the issue of the placement of the Aurignacian of the grotte du Renne within the Aurignacian in general is discussed. It seems to fall typologically within the archaic Aurignacian (similar to the Mediterranean Aurignacian) rather than the classic Aurignacian of SW France.La couche VII de la Grotte du Renne, fouillée par André Leroi-Gourhan, dans les années cinquante, n’avait fait l’objet, jusqu’alors, que de publications préliminaires. Cet horizon archéologique représente les vestiges, bien conservés, de plusieurs occupations aurignaciennes, fortement imbriquées, mais bien individualisées dans la stratigraphie générale du site. L’étude s’appuie sur un nouvel examen du matériel recueilli lors des fouilles et aussi sur la critique des documents, coupes, plans, photographies, dont la plupart étaient restés inédits. Une introduction est consacrée aux données historiques situant les recherches dans le contexte de l’époque et rappelant les propositions de A. Leroi-Gourhan, principalement en ce qui concerne l’aménagement de l’espace où s’installèrent les Aurignaciens. Le premier chapitre de l’ouvrage traite de la géomorphologie du site : il replace la couche VII dans une séquence stratigraphique qui ne compte pas moins de quatorze niveaux archéologiques et tente une reconstitution de l’évolution du système karstique local. Une nouvelle interprétation de l’analyse palynologique, effectuée anciennement, permet de mieux préciser la période du séjour des Aurignaciens, corrélée avec le réchauffement central de l’Interstade d’Arcy. Les données paléoenvironementales sont complétées, dans le second chapitre, par l’étude de la faune réalisée d’une part sur les restes du gibier rapporté dans l’habitat par les chasseurs, d’autre part sur les ossements des animaux sauvages qui fréquentaient le site pendant leurs absences. Le chapitre suivant (ch. III) présente les résultats du nouvel examen de l’abondant matériel lithique (nucléus, produits de débitage et outils) recueilli lors des fouilles, analysé sous l’angle typomorphologique mais aussi techno-économique et fonctionnel. Il est complété par la description des galets utilisés (ch. IV). L’étude de l’industrie osseuse fait l’objet du cinquième chapitre et évoque les différentes techniques employées par les Aurignaciens pour la fabrication d’un outillage riche et diversifié. Le dernier chapitre traite des objets de parure dont certains sont particulièrement remarquables par leur valeur esthétique et symbolique et la technologie mise en œuvre pour leur réalisation ainsi que des fossiles ramassés comme objets de curiosité. En conclusion, la synthèse de toutes ces données permet de nouvelles hypothèses sur l’organisation de l’habitat, sa durée, sa périodicité, ainsi que la recension des activités du groupe nomade qui s’arrêta sous le porche de la grotte du Renne, il y a environ 33 000 ans. La place de l’Aurignacien de la grotte du Renne dans le contexte général de cette culture est enfin discutée et il est proposé de le rapprocher typologiquement d’un Aurignacien archaïque (proche du Proto-Aurignacien méditerranéen) plutôt que de l’ Aurignacien classique du sud-ouest français.El nivel VII de la Grotte du Renne, excavado en los anos cincuenta por André Leroi-Gourhan, solo habîa sido objeto de publicaciones preliminares. Este hori-zonte arqueolôgico contiene los vestigios bien conser-vados de varias ocupaciones aurinacienses, que aunque fuertemente imbricadas pueden ser individualizadas estratigrâficamente. El actual estudio se apoya en el anâlisis de los materiales recuperados durante las excavaciones, asî como en la discusiôn critica de otros documentes mayoritariamente inéditos (secuencias estrati-grâficas, pianos, fotografïas) . En la introducciôn se expone el contexto histôrico en el que se enmarcan las excavaciones realizadas por Leroi-Gourhan, incidiendo especialmente sobre su proposiciôn en torno al posible acondicionamiento de la cavidad realizado durante el Aurinaciense. El primer capitulo del volumen trata de la geomorfologia del yacimiento. Inserta el nivel VII dentro de una secuencia estratigrâfica en la que se reconocen no menos de catorce niveles arqueolôgicos distintos ; y se intenta reconstruir la evolucion del sistema cârstico local. La reinterpretaciôn del anâlisis palinolôgico realizado en la época de las excavaciones, permite situar la ocupaciôn Aurinaciense dentro del recalenta-miento general, atribuible al interestadio Arcy. Los datos paleoambientales se complementan en el segundo capitulo con el estudio faunfstico, en el que se diferencian los restos de animales aportados por los grupos humanos, de aquellos que frecuentaron la cueva cuando no habia presencia humana. En el tercer capitulo se presentan los resultados del reciénte examen del abundante material lîtico recupe-rado en las excavaciones (nucleos, productos de talla y retocados) , desde un punto de vista tipo-morfolôgico, tecno-econômico y funcional. Se compléta con el estudio de los cantos rodados con huellas de utilizaciôn (capitulo cuarto). En el capitulo quinto se describen las diferentes técnicas empleadas en la fabrication del diversificado y rico utillaje ôseo Aurinaciense. En el ultimo capitulo se presentan los elementos de adorno, algunos particularmente notables tanto por su valor estético y simbôlico, como por las técnicas empleadas en su manufactura. También se discuten los fôsiles recolectados que pueden considerarse objetos « curiosos ». La smtesis de estos datos permite generar nuevas hipôtesis sobre la organizaciôn del area de ocupaciôn, duration, periodicidad asi como la gama de las activi-dades del grupo nômada que ocupô la entrada de la Grotte du Renne, hace aproximadamente 33 000 anos. Finalmente, se discute la posiciôn cultural del Aurinaciense de la Grotte du Renne dentro del contexto general de esta cultura. Como alternativa se propone, desde un punto de vista tipolôgico, su proxi-midad al Aurinaciense arcaico (similar al Proto-Aurinaciense Mediterrâneo) mas que al Aurinaciense clâsico del sureste francés.Schmider Béatrice. Introduction – L’organisation de l’habitat aurignacien. Les données historiques. In: Gallia préhistoire. Suppléments, supplément 34, 2002. L’Aurignacien de la grotte du Renne. Les fouilles d’André Leroi-Gourhan à Arcy-sur-Cure (Yonne) pp. 15-24