Valoración de la cartografía temática como instrumento de planificación en los Observatorios Territoriales Europeos

En las últimas décadas ha surgido un número importante de Observatorios Territoriales y Urbanos (OTU) en el continente europeo que dan respuesta a ciertos factores vinculados con la complejidad de los actuales sistemas urbanos, el desarrollo de la información geográfica o las políticas territoriales europeas. Estudios previos sobre el tema apuntan a que estos OTU presentan una débil incidencia sobre la planificación, siendo las Tecnologías de la Información Geográfica elementos clave que puedan contribuir a este respecto. En este trabajo se parte de la base de que la información geográfica en el contexto de los OTU debería materializarse en forma de mapas temáticos accesibles a los distintos usuarios participantes del proceso de toma de decisión. Asumiendo tres tipos potenciales de agentes (gestores públicos, técnicos-planificadores y ciudadanos), se asume también que la información geográfica debe adaptarse a cada uno de ellos, adecuando el diseño y complejidad de codificación temática en cada caso. Este trabajo tiene como objetivo valorar la calidad de la información geográfica que se pone a disposición de citados agentes por parte de una serie de 27 OTU, seleccionados entre un grupo de 63, todos ellos en el ámbito territorial europeo. Para abordar este objetivo se plantean dos supuestos en relación a los cuales se evalúa la cartografía de los mismos: (a) La información presentada en los mapas debe ser relevante de cara al contexto espacial concreto sobre el que interviene cada OTU y (b) Los mapas deben apoyar y orientar el conocimiento del territorio adaptándose a los tres grupos de agentes potenciales previamente citados. Con la información obtenida de la evaluación en base a estos criterios se configura un Índice de Funcionamiento que muestra la adecuación de la cartografía de cada observatorio de cara a ser utilizada en el proceso de toma de decisión territorial. Los resultados de este índice se utilizan para ordenar los OTU en un ranking que permita hacer más visible su utilidad en el ejercicio práctico de la ordenación del territorio