Intersection of spirituality/religion on the adolescents’ sexual behavior

Este artículo revela los hallazgos de un estudio exploratorio con un diseño no experimental de tipo transversal correlacional que examina la influencia de la espiritualidad y la religión en las conductas sexuales de los/as adolescentes puertorriqueños/as. Se desarrolló el Instrumento para Evaluar la Influencia de la Religiosidad en las Conductas Sexuales: Versión Lourdes Morales Alejandro (IEIRCS: VLMA), cuyo contenido fue evaluado por nueve expertos en trabajo social, religión/espiritualidad y construcción de pruebas. Los análisis cuantitativos se efectuaron utilizando un nivel alfa de.05. El análisis psicométrico fue conducido con rotación Varimax, resultando un instrumento con 21 reactivos y cinco componentes. La validez de contenido alcanzó un Alfa Cronbach de.848. Fue administrado a 251 participantes, de 15 a 18 años, en siete escuelas públicas puertorriqueñas de la Región Metropolitana de San Juan. Todos seleccionados por disponibilidad, con el consentimiento de sus padres. Los hallazgos respaldan el rol de la religión como factor proscriptor e inhibidor de las relaciones sexuales premaritales. Se encontraron diferencias estadísticamente significativas (p<.05) entre católicos y protestantes/evangélicos en cuanto a la influencia de la religión en sus conductas sexuales. Los/as protestantes parecen ser más conservadores respecto a involucrarse en relaciones sexuales prematrimoniales. Se observó que, a pesar del compromiso de ambos grupos con sus creencias religiosas, este es insuficiente para impedirles involucrarse en algún tipo de actividad sexual. Este estudio contribuye a la producción de conocimiento sobre el tema a través de un instrumento validado y fomenta su integración en la práctica profesional del trabajo social.This article reveals the findings of an exploratory study with a correlational non-experimental cross-sectional design to examine the influence of spirituality and religion on the sexual behaviors of Puerto Rican adolescents. An instrument was developed to assess the Influence of Religiosity on Sexual Behaviors; Version Lourdes Morales Alejandro (IEIRCS: VLMA). Nine experts in social work, religion/spirituality and test construction, assessed the content. All quantitative analysis of the instrument was done using an alpha of 0.05. Psychometric analysis with Varimax rotation was performed, leaving the instrument with 21 items and five components. The content validity reached a Cronbach Alpha of.848. The instrument was administered to 251 participants, 15 to 18 years old, in seven public schools in the metropolitan area of San Juan, Puerto Rico. The participants were selected by availability, with the consent of their parents. The results of the study support the role of religion as a proscriptive factor and inhibitor of sexual intercourse before marriage. Statistically significant differences (p <.05) between Catholics and Protestants/Evangelicals, regarding the influence of religion on their sexual behaviors, were found. Protestants seem to be more conservative about engaging in sex before marriage. It was noted that, despite the commitment of both groups to their religious beliefs, this is not enough to prevent them from getting involved in any sexual activity. This study contributes to the production of knowledge on the subject through a validated instrument and promotes its integration into the professional social work practice.La investigadora agradece el apoyo económico del Decanato de Estudios Graduados e Investigación de la Universidad de Puerto Rico en la realización de este estudio