Neuropsychological and behavioural executive functioning and lexical access: a longitudinal study

El funcionamiento ejecutivo (FE) parece ser esencial para promover un desarrollo óptimo del acceso al léxico y prevenir sus dificultades. Tradicionalmente se han utilizado para su evaluación pruebas neuropsicológicas administradas bajo estrictas condiciones de laboratorio. Recientemente la validez ecológica de estas pruebas ha sido cuestionada en base a las múltiples diferencias existentes entre un entorno de evaluación estructurado y la vida real. En un intento de subsanar esta limitación, el objetivo de este estudio longitudinal es analizar la relación entre el FE, evaluado en el último curso de Educación Infantil mediante pruebas conductuales, y el acceso al léxico evaluado al finalizar segundo de Educación Primaria. También se analizan las diferencias en las funciones ejecutivas evaluadas en el primer momento entre alumnado con y sin problemas de acceso al léxico dos años después. Participaron un total de 179 sujetos (49.2% niñas y 50.8% niños) que fueron evaluados en dos tiempos. En el T1, 3º de Educación Infantil, la edad media era de 70.24 meses (DT = 3.54; rango 5-6 años) y en el T2, 2º de educación primaria, de 94.17 meses (DT = 3.60; rango 7- 8 años). Los padres y los tutores cumplimentaron el “Behavior Rating Inventory of Executive Function” (BRIEF; Gioia et al., 2000). Para la evaluación del acceso al léxico se utilizaron los índices principales de lectura de palabras y pseudopalabras de la Batería de Evaluación de los Procesos Lectores, Revisada (PROLEC-R; Cuetos et al., 2007). Los resultados muestran una relación entre el funcionamiento ejecutivo y el acceso al léxico posterior, especialmente con la evaluación conductual de los maestros, destacando el poder predictivo del índice de metacognición. Los resultados también muestran que el alumnado con dificultades presenta mayores problemas en la práctica totalidad de las funciones ejecutivas analizadas. Se discuten las implicaciones teóricas y prácticas de los resultados.Executive functioning (EF) seems to be essential to promote optimal development of lexical access and to prevent its difficulties. Traditionally, neuropsychological tests administered under strict laboratory conditions have been used for evaluation. Recently the ecological validity of these tests has been questioned on the basis of the multiple differences between a structured assessment environment and real life. In an attempt to correct this limitation, the objective of this longitudinal study is to analyze the relationship between the EF, evaluated in the kindergarteners last year through behavioral tests, and lexical access to evaluated at the end of the second year of Primary Education. It also analyzes the differences in the EF evaluated in the first moment between students with and without problems of lexical access two years later. A total of 179 subjects (49.2% girls and 50.8% boys) participated and were evaluated in two stages. In T1, 3rd year of Kindergarten, the mean age was 70.24 months (DS = 3.54; range 5-6 years) and in T2, 2nd year of Primary Education, 94.17 months (DS = 3.60; range 7-8 years). Parents and teachers completed the Behavior Rating Inventory of Executive Function (BRIEF; Gioia et al., 2000). For the evaluation of lexical access, the main indexes of word reading and pseudo-words of the Battery for the Evaluation of Reading Processes, Revised (PROLEC-R; Cuetos et al., 2007) were used. The results show a relationship between EF and subsequent lexical access, especially with the behavioural assessment of teachers, highlighting the predictive power of the metacognition index. The results also show that children with difficulties present greater problems in practically all of the executive functions analysed. The theoretical and practical implications of the results are discussed.peerReviewe