Hallazgo de escleritos de Alcionáceos en materiales paleozoicos: desentramando el registro de octocorallia

Trabajo presentado en las XXXIV Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología e IV Congresso Ibérico de Paleontología, celebradas en Vila Real (Portugal) del 26 al 29 de septiembre de 2018Este estudio ha permitido identificar 4 morfotipos de escleritos de octocorales procedentes de 18 localidades geográficas diferentes y con edades del Silúrico al Carbonífero. Por tanto, su primera conclusión es el hecho de que los escleritos de alcionáceos no son tan raros en el registro fósil como se presuponía. Por otra parte, se han establecido grandes semejanzas morfológicas y ecológicas con alcionáceos actuales y se han descrito sus relaciones con sustratos bióticos y abióticos, algo hasta el momento poco conocido en actuales. Utilizando estudios de filogenia molecular, Park et al. (2012) establecieron el origen del orden Alcyonacea enraizado en el Paleozoico (con imprecisiones sobre la edad). La presencia de escleritos de alcionáceos en materiales paleozoicos de 18 nuevas localidades, frente a la única cita confirmada hasta el momento (Bengston, 1981), apoya esta hipótesis y muestra un registro mucho más continuo para este grupo fósil. La presencia de estos escleritos en corales aislados que habitaron los mares someros del Paleo Tethys del Silúrico al Carbonífero subraya la necesidad de una revisión detallada de estos materiales que ayude a perfilar la distribución paleogeográfica y paleoecológica de este grupo y a conocer mejor su paleobiología.Peer reviewe