Fontes hidrotermais : laboratórios naturais de acidificação oceânica

A secção Biologia é coordenada pelo Professor Universitário Armindo Rodrigues.[…]. Em 2010 foi desenvolvido um estudo na Universidade dos Açores sobre os efeitos das fontes hidrotermais de superfície na composição química, anatomia e estrutura calcária de Corallina elongata, uma alga calcária abundante nos Açores. Este trabalho, publicado na “Marine Pollution Bulletin”, revelou que, apesar da acidez nas fontes hidrotermais, e contrariamente ao esperado, as algas, embora mostrando sinais externos de alguma dissolução, apresentavam paredes celulares mais espessas, ou seja, com maior deposição de Carbonato de Cálcio. O gás libertado pelas fontes hidrotermais (CO₂), para além de acidificar a água do mar, também é um elemento fulcral na obtenção de energia pelas algas e pelas outras plantas através da fotossíntese. Ora, a maior disponibilidade de CO₂ potencia o metabolismo da alga fazendo com que esta tenha uma maior taxa de crescimento, contrariamente ao que era inicialmente esperado. […]