All’inizio era il male: determinismo biologico e destino nella criminologia di Cesare Lombroso

In recent years the development of the neurosciences has stimulated a renewed attention for the bio-genetic roots of human behavior. In particular, some neuroscientists – the so-called determinist hard or radical – argue that the idea of freedom of will is only a biologically induced illusion. According to this approach the brain structures determine mechanistically every human action, including crime. This Neo-Darwinist view for certain aspects recovers the bio determinism materialist of the first Lombrosian criminology and its consequent denial of moral responsibility. In a biographical approach, the Author investigates the itinerary and the stimuli that induced young Lombroso to mature a criminological theory based on biological determinism and on the concept of atavism: the resurfacing of fierce primordial lines in individuals with particular psychophysical characters.In general, several paleoanthropologists and socio biologists have originally shared the idea of a violent and cruel human nature, inspiring to a model of organic evolution dominated by the merciless struggle for life and feeding the myth of the “killer monkey.” The Author underlines the affinities among the Lombrosian radical anthropological pessimism and some conceptions of Jewish-Christian tradition and hypothesizes the subterranean influence of religious elements in the work of Cesare Lombroso,especially due to his cultural and family background, and pronounced personal sensibility.Negli ultimi anni lo sviluppo delle neuroscienze ha stimolato una rinnovata attenzione per le radici bio-genetiche dell’agire umano. In particolare, alcuni neuroscienziati – i cosiddetti deterministi hard o radicali – sostengono che l’idea della libertà del volere sia soltanto un’illusione biologicamente indotta. Secondo questo approccio le strutture cerebrali determinano meccanicisticamente ogni azione umana, incluso il crimine. Questa visione neo darwiniana per certi aspetti recupera il bio determinismo materialista della prima criminologia lombrosiana e la sua conseguente negazione della responsabilità morale. In una prospettiva biografica, l’Autore approfondisce il percorso e gli stimoli che indussero il giovane Lombroso a maturare una teoria criminologica basata sul determinismo biologico e sul concetto di atavismo: la riemersione di feroci tratti primordiali in individui con particolari caratteri psicofisici.In generale, parecchi paleoantropologi e sociobiologi hanno condiviso l’idea di una natura umana originariamente violenta e crudele, ispirandosi ad un modello di evoluzione organica dominato dalla spietata lotta per la vita e alimentando il mito della “scimmia assassina”. L’Autore evidenzia le affinità fra il radicale pessimismo antropologico lombrosiano e certe concezioni della tradizione giudaico-cristiana e ipotizza la sotterranea influenza di elementi religiosi nell’opera di Cesare Lombroso, dovuta soprattutto al suo background culturale e familiare ed alla marcata sensibilità personale