Compte rendu de : J. Pouchepadass & H. Stern, eds., De la royauté à l'État. Anthropologie et histoire du politique dans le monde indien. Paris, Éd. de l'EHESS, 1991, 311 p., graph., tabl., cartes (« Purusârtha » 13)

In : L'Homme - Revue française d'anthropologie, 1994, (132 : Anthropologie de la prière), pp.201L'ouvrage rassemble neuf études dues à des historiens et ethnologues du sous- continent indien. Les premiers se sont essentiellement penchés sur la transition entre les systèmes politiques pré-coloniaux et l'État moderne, les seconds sur les aspects des relations sociales actuelles éclairant les anciennes institutions royales. De l'aveu des auteurs, l'objet de ce travail consistait d'abord en une remise en cause des «idées reçues » concernant l'État dans le monde indien. Sur ce point l'entreprise est une réussite. Dans le droit fil des contributions de K. A. N. Sastri, R. G. Fox, B. Stein et N. B. Dirks, les matériaux présentés ici viennent sensiblement enrichir notre connaissance sur la royauté indienne et illustrent en particulier, de façon fort convaincante, trois de ses aspects caractéristiques : l'absence de centrante, la contingence du territoire, l'interpénétration des domaines public et priv