Relation paludisme cérébral et épilepsie en Afrique subsaharienne.

International audienceObjectifs :Le paludisme cérébral (PC) est l’une des complications graves de l’infection palustre à Plasmodium falciparum. C’est une cause potentielle de survenue de l’épilepsie dans les pays tropicaux. Nous mettons ici en perspective les résultats de deux approches épidémiologiques différentes, réalisées l’une au Mali et l’autre au Gabon, dans le but de quantifier le lien entre cette parasitose et l’épilepsie séquellaire.Méthodes :Une étude exposés/non exposés a été réalisée dans une cohorte d’enfants maliens âgés de 6 mois à 15 ans et suivis au décours d’un paludisme grave. Une étude cas-témoins a été réalisée chez de jeunes sujets gabonais âgés 6 mois à 25 ans vus dans trois hôpitaux de Libreville sur une période de 15 ans (cas épileptiques et témoins non épileptiques). Dans ces études l’exposition principale était le PC défini selon les critères cliniques etbiologiques de l’OMS. L’épilepsie était définie selon la définition épidémiologique (ILAE) et confirmée par un neurologue.Résultats :Dans l’étude exposés/non exposés, nous avons comparé 101 enfants ayant eu un PC à 222 enfants avec paludisme non cérébral (PNC). Il y avait 9,4 fois plus de risque de développer l’épilepsie après un PC comparé à PNC (RR = 9,4 ; IC 95 % : 1,3-80,3 ; p = 0,02). Dans l’étude cas-témoins, 296 cas (épileptiques) et 296 témoins (non épileptiques) ont été comparés. Le risque de développer l’épilepsie avec un antécédent de PC était plus élevéchez les cas par rapport aux témoins : OR = 3,9 [IC 95 % : 1,7-8,9] p < 0,001.Conclusion :Le risque d’épilepsie séquellaire était significativement plus élevé après un PC. Le rôle possible de facteurs de confusion, en particulier celui des convulsions fébriles dues au PC, et le mécanisme physiopathologique précis restent à éclaircir