Effects of a cognitive intervention on gait in older adults

Plusieurs études ont pu démontrer l´association entre troubles de la marche, chutes et fonctions cognitives (attention, fonctions exécutives) chez les personnes âgées. Il semble ainsi prometteur dans le cadre de la prévention de chutes, d´analyser les effets d´un entraînement cognitif sur la marche. En ce qui concerne les paramètres de la marche, une variabilité du pas élevée et un ralentissement de la vitesse de marche sous condition de double tâche, sont des indicateurs sensibles permettant d’évaluer le risque de chutes. La présente étude a analysé les effets d´un entraînement neurocognitif sur ces différents paramètres. L´échantillon est composé de 24 personnes âgées (âge moyen : 85, écart-type : 5.69). Les participants ont été affectés soit à un groupe d´intervention participant à un entraînement cognitif de six semaines (n=14), soit à un groupe contrôle (n=10). Un design quasi-expérimental avec des mesures pré- et posstest a été utilisé. L´analyse de la marche a été effectué à l´aide du système Gaitrite® qui permet de mesurer e.a. la vitesse, la variabilité de la durée du cycle de marche et la variabilité de la longueur du cycle de marche. Sous la condition double tâche, des effets d’importance clinique ont pu être observés dans le groupe d’intervention après l’entraînement cognitif. Une réduction de la vitesse de marche moins importante après l’entraînement (taille d’effet, δ = |.25|) ainsi qu’une réduction de la variabilité de la longueur du cycle de marche ont pu être observés (taille d’effet, δ = |.54|). Ces premiers résultats sont prometteurs et suggèrent qu´un entraînement cognitif peut avoir le potentiel d´améliorer les troubles de marche. Néanmoins, des recherches ultérieures avec des échantillons plus grands sont nécessaires afin de confirmer et de renforcer les résultats trouvés lors de l´étude présente