Etter oljen: Utfordringer for norsk økonomi

Petroleumsressursene er viktigste årsak til at Norge ligger på inntektstoppen i OECD, selv om en bare ser på fastlandsøkonomien. Ved hjelp av en naturlig, lokal monopolfordel har denne klart å tilegne seg store deler av grunnrenta. Dette har gjort fastlands-BNP per innbygger 30% høyere enn Sveriges og norsk lønnsnivå 34% høyere enn gjennomsnittet i andre nordiske land. Dette er positivt, men vil innebære store utfordringer når monopolfordelen forsvinner etter som oljealderen går mot slutten. Selv om produksjonen av olje og gass kan fortsette i mange tiår, vil fastlandsøkonomien først og fremst påvirkes når petroleumsinvesteringene når sin endelige topp. Toppen blir trolig etterfulgt av et bratt fall snarere enn en langsom overgang, slik at omstillingsproblemene kan bli særdeles krevende. Omstillinga blir spesielt utfordrende for offentlig sektor, som da vil måtte klare seg uten den ekstraordinære skatte- og avgiftsinngangen som skyldes fastlandsøkonomiens monopolstilling overfor petroleumssektoren. Denne ekstraordinære inngangen er i dag betydelig større enn de inntektene staten kan ta ut etter handlingsregelen for finanspolitikken