Ufrivillig vekttap hos eldre : Et diagnostisk perspektiv

Hensikt: Hensikten med denne studien er å forstå de viktigste årsakene til ufrivillig vekttap hos eldre, og samtidig søke etter tegn og symptomer som er av betydning for å kunne gjøre en diagnostisk bedømning. Bakgrunn: Sykepleiere har en unik posisjon og mulighet i sitt arbeid, til å observere og samle data av betydningsfull verdi, i det de befinner seg i nær kontakt med pasientene. Erfarne sykepleiere har en solid base av kunnskap, utviklet ved praktisk klinisk erfaring og teoretisk kunnskap (Carnevali, 1993). Deltagelse i det diagnostiske arbeidet, forutsetter kunnskap om medisinske tilstander og sykdommer. Ved å implementere oppdatert kunnskap om hvilke faktorer som har betydning ved kartlegging av vekttap hos eldre, kan sykepleiere delta i det diagnostiske arbeidet som de betydningsfulle samarbeidspartnere de bør være. Metode: Denne studien er en systematisk litteraturstudie. Funn: Studien har hatt fokus på nyere forskning om ufrivillig vekttap hos eldre, hovedsakelig fra perioden 1999-2006. Artiklene er summert i en tabell under de temaene som har fremkommet som betydningsfulle. Funnene er satt sammen med eksisterende litteratur, for å avdekke tegn og symptomer som kan ha betydning i kartleggingsarbeidet. Konklusjon: Ufrivillig vekttap hos eldre kan ha mange årsaker. Det diagnostiske utgangspunktet kan vanskeliggjøres ved at aldersforandringer, medikamenter og sykdom virker gjensidig inn på hverandre hos eldre. De har også atypiske eller manglende symptomer. Det fører til utfordringer i kartleggingen av eldre. Det finnes ingen spesifikke kartleggingsverktøy på dette feltet. Hvorledes et slikt verktøy bør utformes er en utfordring, både på grunn av arbeidets kompleksitet og informasjonsmengde. Nøkkelord: Eldre, ufrivillig vektta