Da naboen ble fienden : russiske avisers dekning av krigen i Georgia i august 2008

8. august 2008 gikk russiske styrker inn i Georgia og invaderte da et selvstendig naboland for første gang siden Sovjetunionens oppløsning. Krigen varte offisielt i fem dager, før en våpenhvile ble signert 12. august. Parallelt med krigshandlingene pågikk det en propagandakrig som russiske medier var en del av. Denne oppgaven tar for seg hvordan konflikten ble omtalt i tre russiske aviser og hvordan russiske journalister omtalte krigen ett år etter. Analysematerialet består av avisartikler fra de tre nasjonale avisene Rossijskaja gazeta, Komsomolskaja pravda og Novaja gazeta, samt mine intervjuer med syv av deres krigskorrespondenter. Journalistene befant seg på begge sider av frontlinjen, og var øyenvitner til krigshandlingene. Spesialkorrespondent Aleksandr Kots fra Komsomolskaja pravda ble selv såret i kampene. Journalistene fortalte åpent om det de opplevde under krigen og om deres syn på konflikten. Russlands offisielle syn på krigen er at landet ikke hadde noe annet valg enn å gripe inn for å beskytte osseterne og egne fredsbevarende styrker mot aggressoren Georgia som gikk til angrep på sivile i Tskhinvali. Som et ledd i propagandakrigen ble det konstruert sterke fiendebilder av Georgia, georgiere og den georgiske presidenten Mikhail Saakasjvili, men også av Vesten. Dekningen i de ulike avisene er svært forskjellig, og de bygger i ulik grad opp under fiendebildene. Jeg ser på hvordan journalistenes identitet avgjør hvilke valg som tas i nyhetsproduksjonen med tanke på kildevalg, begrepsbruk og vinkling. Hvordan avisene omtaler «vi», Russland og russere, og «de andre», Georgia og georgiere, avslører deres syn på konflikten. Videre argumenterer jeg for at de tre avisene tilhører ulike mediediskurser: den offisielle, den tabloide og den uavhengige diskursen. Som statseid avis er Rossijskaja gazeta svært lojal mot det offisielle politiske synet på konflikten. Komsomolskaja pravda framstiller konflikten på en populistisk måte. Avisen er noe mer kritisk, men stiller seg også bak myndighetenes syn på konflikten. Novaja gazeta skiller seg ut ved å ta markant avstand fra det offisielle russiske synet. I intervjuene med journalistene kom det fram at avisene holdt fast på sitt syn på konflikten ett år etter krigen, og flere av fiendebildene var fremdeles gjeldende