Ingen er alene om å være ensom - Kan Kirkens SOS forebygge selvmord ved å lindre ensomhet?

Som telefonvakt ved Kirkens SOS ble jeg oppmerksom på at ensomhet er en viktig del av mange suicidale kriser. Kirkens SOS lærer sine frivillige at de kan hindre selvmord ved å lindre menneskelig nød som ensomhet og fortvilelse. Dette ble utgangspunkt for min problemstilling: Kan Kirkens SOS virke selvmordsforebyggende ved å lindre ensomhet? En litteraturgjennomgang viste at fenomenet ensomhet ikke er behandlet i lys av en enkelt teori. Ensomhet blir ofte sett på som en årsak til eller naturlig konsekvens av manglende sosiale ferdigheter alderdom eller sykdom. Søkeprosessen og gjennomlesning av litteraturen utvidet min forståelse av ensomhet som et nyansert begrep med både positiv og negativ betydning, og lærte meg at ensomhet kan lindres. Selv om forskning ikke har etablert ensomhet som en kausal årsaksfaktor for selvmordsadferd, viser en rekke studier at ensomhet er en risikofaktor for selvmordshandlinger, enten alene eller i samspill med andre etablerte risikofaktorer. I 2004 var ensomhet tema i 22,3 % av alle samtalene ved Kirkens SOS i Norge. Kirkens SOS viktigste redskap for å lindre følelsesmessig ensomhet er ved å gi innringeren en opplevelse av at han/hun ikke er alene og ved å akseptere den andre slik hun/han er. Anonymiteten og avstanden i det fysiske rom mellom samtalepartnerne gir en uforpliktende frihet som muliggjør en nærhet det kunne vært vanskelig å skape dersom partene hadde møtt hverandre ansikt til ansikt. Enhver genuin erfaring av nærhet med en annen beveger en bort i fra ensomheten. Kirkens SOS kan også lindre følelsesmessig ensomhet ved å tilby støtte, omsorg og forståelse til mennesker som føler seg ensomme og et tros- og bønnefellesskap til de som ønsker det. Kirkens SOS kan lindre sosial ensomhet ved å gi innringeren erfaring i menneskelig samhandling som han/hun kan bruke for å etablere andre relasjoner. En lindring av ensomhetens intensitet kan muligens redusere suicidalimpulser