Atter en gang ikke alene : en studie av internettbaserte støttegrupper

Formål: I denne oppgaven vil vi undersøke i hvilken grad Yaloms 11 terapeutiske faktorer eksisterer i internettbaserte støttegrupper, og om noen av disse faktorene er hyppigere representert enn andre. Bakgrunn: Levekårsundersøkelsen 2005 viser at over halvparten av de som har psykiske plager i Norge ikke søker hjelp for dette. Psykiske lidelser medfører store personlige belastninger og er en stor kostnadspost for samfunnet. Internett brukes i økende grad for å skaffe informasjon om helse, møte andre og dele av sin livsverden. Internettbaserte støttegrupper kan være et lett tilgjengelig og kostnadseffektivt tillegg til annen behandling av psykiske lidelser. Dette er det imidlertid lite forsket på. Metode: I vår studie har vi undersøkt fire norske internettbaserte støttegrupper for personer med psykiske lidelser. Vi har studert de terapeutiske prosessene i gruppene ved hjelp av analyseverktøyet ”Therapeutic Group Interaction Factors Scale” (Hastings-Vertino, Getty og Wooldridge, 1996), som tar utgangspunkt i Yaloms teori om universelle terapeutiske faktorer i gruppeterapi. Denne studien er et selvstendig forskningsprosjekt og vi har samlet inn alle data på egen hånd. Resultat: Vi fant at alle de 11 terapeutiske faktorene var til stede i ulik grad i utvalget vårt. Fem faktorer var sterkt representert i alle de fire støttegruppene. Tre av de resterende faktorene var sterkt til stede i deler av interaksjonen i noen av støttegruppene, mens tre faktorer i liten grad var til stede i støttegruppene . De terapeutiske prosessene i støttegrupper på internett ser ut til å ha mange likehetstrekk med de som finnes i støttegrupper som foregår ansikt til ansikt. Samtidig synes det å være visse særegenheter ved internettbaserte støttegrupper. Konklusjon: Denne studien støtter opp under antagelsen om at internettbaserte støttegrupper er terapeutiske. Funnene våre styrker ideen om at internettjenester kan være et tillegg til eksisterende behandling av psykiske lidelser. I så måte er det viktig å få flere studier som undersøker både effekten av slike grupper og prosessen i gruppene