Fremstillingen av krigen i Afghanistan i norske medier : en studie av det politiske maktapparatets påvirkning på sentrale norske mediers Afghanistan-dekning fra september 2001 til og med desember 2008

Daniel Hallins studie (1984) av de amerikanske medienes dekning av krigen i Vietnam viser at mediene ikke var uavhengige i sin dekning, men at de snarere sluttet opp om en offisiell linje som i stor grad var definert og begrenset av offentlige myndigheter og sentrale politikere. I denne studien testes Hallins funn på sentrale norske mediers dekning av konflikten i Afghanistan. Oppgavens todelte problemstilling er: I hvilken grad er sentrale norske mediers dekning av Afghanistan-konflikten styrt av det norske politiske maktapparatet? Hvilke implikasjoner har dette i så fall for en kritisk mediedekning av konflikten? Det politiske maktapparatet forstås som sentrale politikere, sentralforvaltningen og forsvaret. Problemstillingen blir besvart ved hjelp av en kvantitativ innholdsanalyse av Aftenpostens og Dagsavisens hovedsaker om Afghanistan fra terrorangrepet i 2001 frem til og med desember 2008, og en kvalitativ analyse basert på syv informantintervjuer med sentrale aktører i mediene, politikken og forsvaret. Studien bekrefter i stor grad at mediedekningen er elitefokusert og at dette fokuset øker over tid. Kritisk mediedekning av konflikten blir dessuten truet av ressurs- og sikkerhetshensyn, samt elitekildenes begrensede ytringsfrihet