Effekten av atmosfærisk nitrogenavsetning på Vahlodea atropurpurea (Wahlenb.) Fries ex Hartman, Deschampsia flexuosa og Carex bigelowii studert under feltforhold og under kontrollerte vekstforhold

For å undersøke hvordan Vahlodea atropurpurea ble påvirket av økt nitrogentilførsel i jorda som følge av det økte nitrogennedfallet de siste tiårene ble det gjort vekstforsøk under kontrollerte betingelser, samt at den økologiske nisjen tin V. atropurpurea ble undersøkt på fem felter, med ulik tilførsel av atmosfærisk nitrogen, i alpine områder i Norge. Vahlodea atropurpurea og Deschampsia flexuosa ble dyrket i potter for å sammenlikne nitrogenpåvirkning av plantene i intra- og interspesifikk konkurranse. Det ble også laget et simulert konkurransesamfunn med tolv planter i hver kasse hvor V. atropurpurea og D. flexuosa ble dyrket med en tredje art, Carex bigelowii, som er vanlig i V. atropurpureas naturige habitat. Nitrogenpåvirkningen av rotmorfologien ble undersøkt ved å dyrke V. atropurpurea i konkurranse med enten D. flexuosa eller C. bigelowii. Alle de tre artene responderte positivt på økt nitrogentilførsel i alle tre vekstforsøkene. Deschampsia flexuosa hadde stort sett høyere biomasseøkning i skuddet enn Vahlodea atropurpurea, men V. atropurpurea hadde gjennomgående størst vekstrate for skuddet, hvor det er tatt hensyn til utgangsveksten noe som antyder at V. atropurpurea er den sterkeste konkurrenten av de to artene under disse vekstforholdene (88-300 kg N (ha år)-1). Carex bigelowii responderte lite på økt nitrogentilførsel og antas å være den svakeste konkurrenten av de tre (88-300 kg N (ha år)-1). Både rotmassen og rotlengden til Vahlodea atropurpurea, Deschampsia flexuosa og Carex bigelowii minket med økende nitrogentilførsel. Resultatene fra rotmorfologiforsøket tyder på at Deschampsia flexuosa er en sterkere konkurrent enn V. atropurpurea under disse forholdene som igjen er en sterkere konkurrent enn Carex bigelowii. Vegetasjonsanalysene på de fem feltene, som innebar artssammensetning og mengde, samt jordkjemi og jordmekaniske kriterier, indikerte en viss nisjebredde for Vahlodea atropurpurea. Mens enkelte karakteristika, spesielt mosaikkpreget med svært kort avstand mellom fuktige og tørre områder, indikerer en smal nisj