Verdensarv en ny giv for Vega?: En casestudie om effekter av en verdensarvstatus

Verdensarv er et begrep kjent for de fleste, men betydningen av begrepet og hva det innebærer for et sted å bli utnevnt som verdensarv er ikke like kjent. Denne avhandlingen tar utgangspunkt i Vegaøyan i Nordland fylke som fikk verdensarvstatus i 2004, og undersøker hva en verdensarvstatus kan bety for det lille lokalsamfunnet på ulike måter. I tråd med Unescos mål med verdensarvstatusen, er det også lokalt et ønske om at verdensarvstatusen skal bidra til å ivareta kulturarv og tradisjoner på Vega. På samme tid er det uttrykt forventning og mål lokalt om at en verdensarvstatusen kan bidra til å snu en negativ trend for Vega med stor fraflytning og lav kommuneøkonomi. I avhandlingen spør jeg hvorfor Vega sliter med å trekke til seg folk til å bo på Vega og hvordan en verdensarvstatus kan bidra til å gjøre Vega til en levedyktig og livskraftig kommune, og om det har noen betydning i det hele tatt. Jeg har valgt å undersøke dette ved å ta utgangspunkt i hvordan ulike personer som har flyttet fra Vega opplever stedet og verdensarvstatusen i et vidt perspektiv. Hva mener de er kvaliteter og utfordringer ved Vega og hvordan mener de at en verdensarvstatus kan ha innvirkning på dette? Et sentralt mål er å synliggjøre deres interesser, ønsker og behov. De fraflyttede er en gruppe mennesker som kjenner Vega godt, men som samtidig står litt på utsiden av Vega. Av nettopp denne grunn mener jeg at de kan bidra med interessante og potensielt også mer kritiske perspektiver på hva som er Vegas kvaliteter og utfordringer enn fastboende vegaværinger kan. På bakgrunn av analyse av disse, drøfter jeg de betydninger en verdensarvstatus kan ha for Vega. Et gjennomgående tema i avhandlingen er forholdet mellom globale og lokale perspektiv på lokale verdier og ressurser og hvordan bruke disse. Andre tema er utfordringer for en utkantkommune og måter å håndtere dem, og problemstillinger vedrørende bevaring og bruk av kulturminner i strategier for stedsutvikling