Den islandske presten : presteembetets utvikling og prestenes innflytelse på Island i perioden ca.1100-1260

I denne oppgaven, som har tittelen «Den islandske presten. Presteembetets utvikling og prestenes innflytelse på Island i perioden ca.1100-1260», vil jeg drøfte hvordan prestene utviklet seg fra å være en dårlig organisert gruppe til å bli en stor, mangfoldig og betydningsfull samfunnsgruppe, som ikke bare beskjeftiget seg med religion, men også var involvert i verdslige, og ikke minst politiske, affærer. Det førkristne samfunnet hadde ikke noe eget presteskap som fungerte som religiøse spesialister på heltid. Da kristendommen ble innført oppsto det derfor en helt ny samfunnsgruppe, prestene. I den første tiden etter den nye religionen ble innført var de praktiserende prestene få, opplæringen var overfladisk og deres forpliktelser var begrensede. Rundt 200 år senere var prestene involvert på de aller fleste områder i samfunnet. Foruten innledningskapittelet og konklusjonskapittelet består oppgaven av tre kapitler. I kapittel to vil jeg kort ta for meg innføringen av kristendommen på Island og de islandske prestenes posisjon i det kirkelige hierarkiet. Jeg vil deretter drøfte opplæringen av prestene, forkynnerrollen og de mange praktiske religiøse oppgavene som fulgte med presteembetet. I kapittel tre vil jeg studere de samfunnsoppgavene prestene hadde som ikke var av religiøs art. Mange av prestenes gjøremål var politiske. Jeg vil også studere prestenes sekulære liv, og hvorvidt presteordinasjonen fikk innvirkning på hvordan de kunne leve sine liv. I kapittel fire vil jeg diskutere de islandske prestenes status, prestestandens struktur og utvikling, og hvordan prestene etter hvert utviklet en egen geistlig identitet som skilte dem fra lekmennene. Målet med denne oppgaven er å gi et innblikk i de islandske prestenes liv, plikter og gjøremål, presteembetets og prestestandens utvikling, og prestenes innflytelse på Island i perioden ca.1100-1260