Kastratsangeren : - en studie av fenomenet kastratsangere og deres plass i den vestlige musikktradisjon

SAMMENDRAG Kastratsangere var en type sangere som var meget populære første halvdel av 1700-tallet, først og fremst som sangere i den høybarokke opera seria. I dag er de derimot et nesten glemt kapittel i musikkhistorien, og i Norge finnes hverken musikkvitenskapelige avhandlinger eller annen litteratur som omhandler dem. Da kastratsangeren er et slikt uutforsket emne, er denne masteroppgaven først og fremst ment å være et bidrag i musikkhistorieforskningen. Oppgavens tittel og problemstilling er: Kastratsangeren en studie av fenomenet kastratsangere og deres plass i den vestlige musikktradisjon. Oppgavens formål har vært å gi en samlet og drøftende fremstilling av fenomenet kastratsangere. Sentrale spørsmål gjennom oppgaven har vært: Når, hvor og hvorfor oppstod kastratsangerne? Hvor kom de fra og hvor mange var de? Hvilken plass hadde de i opera på 1600-tallet og 1700-tallet, og hva forårsaket deres tilbakegang? Oppgaven har en overordnet kronologisk inndeling. Alt i alt viser oppgaven at kastratsangertradisjonen strekker seg langt utover storhetstiden i opera på begynnelsen av 1700-tallet, og at kastratsangernes tilholdssted fra ca 1600 og frem til ca 1900 først og fremst var i den kirkemusikalske verden. Det ser også ut til at kastratsangernes både oppblomstring og tilbakegang trolig mer var betinget av sosiale og økonomiske forhold enn av musikalske faktorer