Portugal e a cultura política europeia no século XVIII

Nos meados do séc. XVIII, Portugal recebe, finalmente, a influência das correntes doutrinais que, desde há pouco menos de dois séculos, vinham a construir a moldura político-jurídica da Europa moderna. Foi o Marquês de Pombal (1699-1782), ele próprio um "estrangeirado" com longa vivência em cortes "iluminadas" da Europa (Áustria, Inglaterra), que as aplicou sistematicamente. O modelo básico da nova organização era o Estado iluminista (ou "de polícia", Polizeistaat), caracterizado pelo absolutismo político do monarca, ao serviço de uma reforma política, social, cultural, económica e até religiosa, que reorganizasse a sociedade de acordo com normas racionais em vista da felicidade geral