Medicinal plants used for treatment of skin diseases in rural communities in Los Ríos province, Ecuador

Introduction: Skin diseases occupy the third place among the ten causes of general morbidity in Ecuador, and traditional medicine practices are the most frequent therapeutic options in rural sectors. Objective: To identify the medicinal plants used for treatment of skin diseases. Design: Descriptive, cross-sectional study. Place: Two rural Babahoyo city parishes named Pimocha and Febres-Cordero, and located south of the Los Ríos province, Ecuador. Participants: Persons responsible for family care consisted in 198 women (61.7%) and 123 men (38.3%), 17 to 76 years old. Interventions: Previous informed consent, direct observations, interviews and surveys were conducted; the U-PlanMed questionnaire was used. Main outcome measures: Plant species and therapeutic uses. Results: Ten species of plants and their therapeutic applications for skin diseases were identified, such as acne, burns, pruritus, rash, dermatitis, ulcerations of the skin (sores), stains, and skin care. Conclusions: 100% of the population used medicinal plants for the treatment of skin conditions, mainly Aloe vera, Chamaemelum nobile, Melissa officinalis and Scoparia dulcis.Introducción. Las enfermedades de la piel ocupan el tercer lugar dentro de las 10 causas de morbilidad general en Ecuador y las prácticas de la medicina tradicional son las opciones terapéuticas más frecuentes en los sectores rurales. Objetivo. Identificar las plantas medicinales utilizadas para el tratamiento de enfermedades de la piel. Diseño. Estudio descriptivo, transversal. Lugar. Dos parroquias rurales del cantón Babahoyo -Pimocha y Febres-Cordero-, ubicadas al sur de la provincia de Los Ríos, Ecuador. Participantes. Personas responsables del cuidado de la familia, conformado por 198 mujeres (61,7%) y 123 hombres (38,3%), de edades entre 17 y 76 años. Intervenciones. Previo consentimiento informado, se realizaron observaciones directas, entrevistas y encuestas, en las cuales se utilizó el cuestionario U-PlanMed. Principales medidas de resultados. Especies de plantas y usos terapéuticos. Resultados. Se identificaron 10 especies de plantas y sus aplicaciones terapéuticas en enfermedades como acné, quemaduras, prurito, sarpullido, dermatitis, ulceraciones de la piel (llagas), manchas y cuidado de la piel. Conclusiones. El 100% de la población utilizó plantas medicinales para el tratamiento de afecciones de la piel, siendo las más usadas la Aloe vera (Sábila), Chamaemelum nobile (manzanilla), Melissa officinalis (toronjil) y Scoparia dulcis (teatina)