Enfermedades infectocontagiosas transmisibles por vectores: enfermedad del Zika

La enfermedad del Zika es una enfermedad infecciosa de etiología vírica cuyo agente causal, perteneciente al género Flavivirus, fue detectado por primera vez en un mono Rhesus en Uganda, en el año 1947, aislándose por primera vez en humanos en 1954. El virus del Zika (ZIKV) se mantiene en la naturaleza en dos tipos de ciclos diferentes, uno selvático y otro urbano, siendo en ambos casos la única vía de transmisión demostrada la vectorial, a través de la picadura de mosquitos del género Aedes. Sin embargo, parece que el virus del Zika puede ser transmitido sexualmente (a través del semen) y de la madre al feto durante la gestación, y las transfusiones sanguíneas podrían ser también una potencial vía de transmisión. De acuerdo con los conocimientos epidemiológicos sobre la enfermedad del Zika, es probable que en un futuro sea considerada una zoonosis, aunque hasta el momento su importancia clínica en los animales es prácticamente nula, radicando ésta únicamente en el ser humano, en el que provoca una enfermedad leve y asintomática en un 80% de los casos. Cuando cursa de manera sintomática se caracteriza por un cuadro relativamente inespecífico de fiebre, malestar general, conjuntivitis, mialgia, artralgia y erupciones cutáneas. Sin embargo, aunque todavía no se ha demostrado científicamente, es muy probable que el virus del Zika pueda causar complicaciones neurológicas graves en un pequeño porcentaje de las infecciones, que incluyen microcefalia en neonatos y el síndrome de Guillain-Barré en individuos adultos. Hasta el momento no existe ningún tratamiento específico ni profilaxis, por lo que su tratamiento es meramente sintomático y su prevención se basa casi exclusivamente en el control de los vectores. En un contexto definido por la globalización, la enfermedad del Zika ha pasado de ser casi desconocida a convertirse en una importante enfermedad emergente, protagonizando una rápida expansión hasta instaurarse en prácticamente todos los continentes. La amplia distribución de sus vectores, el desconocimiento sobre la enfermedad y la coincidencia espacial y temporal de la epidemia con los Juegos Olímpicos han generado una importante situación de alarma a nivel mundial.Zika virus disease is an infectious disease of viral etiology whose causative agent, belonging to the Flavivirus genus, was first identified in a Rhesus monkey in Uganda, in 1947, and first isolated in humans in 1954. Zika virus is found in nature in two different transmission cycles, sylvatic and urban, and it is in both cycles a vector borne disease transmitted by the bite of mosquitoes from the Aedes genus. However, it seems that Zika virus can be sexually transmitted (through semen) and from mother to fetus during pregnancy, and also blood transfusions could be a potential transmission route. According to the epidemiological knowledge about Zika virus disease, it could probably be considered a zoonosis in the future, although it currently does not have any clinical importance in animals, while in humans it produces a mild, asymptomatic illness in 80% of cases. When it courses in a symptomatic way, it is characterized by a relatively nonspecific syndrome with fever, general malaise, conjunctivitis, myalgia, arthralgia and skin rash. However, and even though it has still not been scientifically proved, it is very possible that Zika virus can cause further serious neurological problems in a small percentage of the infections, which include microcephaly in newborns and Guillain- Barré syndrome in grown-ups. Nowadays there is no treatment or prevention for Zika virus, therefore only the symptoms are treated and only vector control is used as prevention. In a context defined by globalization, Zika virus disease has moved from being nearly unknown to becoming an important emerging disease which is spreading rapidly and settling in every continent. The wide distribution of its vectors, the lack of knowledge about the disease and spatial and temporal coincidence of the epidemy with the Olympic Games have lead to an alarming situation worldwide.Grado en Veterinaria. Universidad de Extremadur