Food community networks as sustainable self-organized collective action: a case study of a solidarity purchasing group

The spread of Food Community Networks (FCNs) is mainly due to new and confirmed policies for consumption, testing new social paradigms aimed at promoting sustainable development in rural areas through the active reorganization of the agricultural and food industry. As a result, there is a set of rules deriving from complex relational structures competing to define self-organized collective action for sustainability. This paper analyses the structure of relations within FCNs. With this end in view, research on the experience of FCNs has been done, in particular of Solidarity Purchasing Groups (henceforth SPGs) in Sicily (Southern Italy). By applying Social Network Analysis, the article identifies what role each participant in the network plays; that is, who can influence long-term collective action.La diffusion des Réseaux agro-alimentaires alternatifs (RAA) est principalement due à des politiques innovantes et robustes en faveur de la consommation. Celles-ci expérimentent de nouveaux paradigmes sociaux pour le développement durable dans les zones rurales, à travers une réorganisation active du secteur agricole et alimentaire. En effet, il existe un ensemble de règles découlant des structures relationnelles complexes qui définissent l’action collective auto-organisée pour la durabilité. L’objectif de cet article est d’analyser la structure des relations au sein des RAA. Une recherche a donc étémenée sur l’expérience des RAA, en particulier sur les groupes d’achat solidaires (GAS) en Sicile (sud de l’Italie). En plus, en appliquant une Analyse du réseau social (ARS), le rôle que chaque participant joue dans le réseau est identifié en vue de déterminer qui peut influer sur une action collective de longue durée