Policiando o sertão: policiais militares, poderes locais e ordem pública no Ceará da primeira república (1889-1930)

Tese (doutorado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Filosofia e Ciências Humanas, Programa de Pós-Graduação em História, Florianópolis, 2014Este trabalho investiga a formação da Força Pública do Ceará durante a Primeira República, tomando como ponto de partida a atuação dos policiais militares no Sertão cearense. Procurei compreender os policiais interagindo não apenas com o mundo da instituição policial, mas também com os poderes políticos locais. Assim, analiso como a Força Pública do Ceará não estava imune às influências dos chefes políticos locais. Por meio da dinâmica do policiamento do sertão, encontro os policiais participando do jogo político local, atendendo especialmente aos interesses da facção política dominante. Assim, discuto de que forma a Polícia Militar configurou-se como uma força de repressão, negociação e centralização política nas mãos dos chefes políticos situacionistas, mostrando como os policiais constituíam um dos principais pilares da estruturação do poder político no Estado. Ao longo do trabalho procurei discutir como a Polícia Militar foi construída a partir de disputas e interesses políticos, afinal na pesquisa constatei que a polícia nasceu sob o signo de uma relação próxima com a política, daí tornou-se de fundamental importância discutir como as questões políticas interferiam na organização da instituição policial militar e na formação dos policiais da Força Pública. O foco da análise direcionou-se, especialmente, para a atuação política dos policiais no sertão, sua relação com os chefes políticos locais e os cangaceiros. Eu argumento que o discurso oficial de "combate ao banditismo" era uma estratégia bem sucedida utilizada pelas lideranças políticas situacionistas para enfraquecerem as atividades de caráter político dos chefes locais que se encontravam na oposição. A Força Pública tornou-se um poderoso braço armado destinado a garantir a manutenção do status quo das facções políticas dominantes. Essa tese lança mão de uma variada tipologia de fontes: a rica documentação oficial produzida pela Força Pública, na forma de relatórios e correspondência, assim como memórias de policiais, jornais, revistas, dentre outras.Abstract: The dissertation examines the making of institutional military state police in Ceará, in Northeastern Brazil, during the First Republic (1889-1930). It pays particular attention on the actions and proceedings of the Public Police Force (Força Pública do Ceará) in the hinterland of the state. My work seeks to understand how police interacted not only with their institutional world but also with local political powers. I thus analyze how the Public Police Force of Ceará was subject to the influence of local political bosses. Through this investigation of the dynamic of policing the hinterland, this work uncovers how police participated in local politics and attended, in particular, to the interests of the dominant political faction. I explore how the Military Police, in the hands of political bosses then in power, took shape as a force of political repression, negotiation, and centralization. The police, I demonstrate, formed one of the major pillars in the edifice of political power at the state level. Throughout this dissertation, I explore how the Military Police formed as the result of political interests and disputes; I argue, ultimately, that the police emerged by way of its proximity to politics, and thus it is of primary importance to discuss how political questions interfered in the way the police institution was organized and in the way police officers in the Public Police Force were trained. My analysis focuses, in particular, on the involvement of police officers in the political life of the rural hinterland, their relations to the local political chiefs and the bandits (cangaceiros). I argue that the official discourse about the "fight against banditism" was a successful strategy used by the main political forces in power to curb and control the political activities of the local chiefs opposed to them. The Public Force has become a powerful-armed tool for maintaining the political status quo in the state of Ceará during the period. The dissertation dwells into different kinds of historical sources: the rich official documentation produced by the Public Force itself, like reports and official correspondence, but also memoirs of policemen, newspapers, magazines and periodicals, etc