Influência da vitamina C no Sistema Imunitário Humano

A vitamina C ou Ácido ascórbico é uma molécula neutra de cor branca, inodora e hidrossolúvel, produzida por plantas e muitos animais através de várias vias de biossíntese. Dotada da capacidade de doar eletrões, a vitamina C, é um potente antioxidante e cofator em vários processos de biossíntese e regulação enzimática. Esta vitamina contribui ainda para a defesa do organismo, suportando e melhorando várias funções celulares a nível da imunidade inata e adaptativa, sendo a sua compreensão, uma área de relevo no campo da medicina, permitindo realçar benefícios e desvantagens de certos nutrientes nos processos intrínsecos do nosso organismo. A informação utilizada para a realização desta dissertação foi recolhida de livros de texto de referência na área da imunologia e da biologia celular, e em artigos de revistas científicas da especialidade tendo como objetivo realizar uma revisão sobre os mecanismos fisiológicos envolvidos na interação da vitamina C com o sistema imunitário, através da análise de investigações realizadas, in vitro e in vivo, em modelos animais e em humanos. Os resultados observados mostram que a vitamina C, encontrada em grande concentração nos leucócitos, está associada a diversos aspetos do Sistema Imunitário, melhorando a eficácia de vários processos essenciais ao seu funcionamento como sejam por exemplo: fagocitose, produção de espécies reativas de oxigénio, morte de microrganismos e regulação da apoptose. Além disso foi associada à diminuição da sintomatologia em quadros de constipação, diminuição da disfunção orgânica em situações de grande stress oxidativo (como é o caso da sépsis) e à regulação dos processos presentes nos quadros alérgicos, através da redução dos níveis circulantes de histamina. No entanto, estudos mais abrangentes e de maior enfoque clínico são ainda necessários, de modo a que de forma mais precisa, seja possível desenvolver diretrizes de aplicação terapêutica desta vitamina, criando consensos quanto à utilização da mesma prática clínica.Vitamin C or Ascorbic Acid is a neutral, odorless, water-soluble white molecule produced by plants and many animals through various biosynthetic pathways. Endowed with the ability to donate electrons, vitamin C, is a potent antioxidant and cofactor in various processes of biosynthesis and enzymatic regulation. This vitamin also contributes for the defense of the organism, supporting and improving various cellular functions in the innate and adaptive immunity, being its comprehension, an area of great importance in medicine, highlighting the benefits and disadvantages of certain nutrients in the intrinsic processes of our body. The information used to carry out this dissertation was collected from reference textbooks in the field of immunology and cell biology, and articles from scientific journals, with the objective of reviewing the physiological mechanisms involved in the interaction of vitamin C with the immune system, through the analysis of in vitro and in vivo investigations in animal and human models. The results show that vitamin C, found in large concentrations in leukocytes, is associated with several aspects of the Immune System, improving the efficiency of several processes essential for its functioning such as phagocytosis, reactive oxygen species, death of microorganisms and regulation of apoptosis. In addition, it was associated with a decrease in symptoms associated with a cold, reduction of organic dysfunction in situations of high oxidative stress (as in the case of sepsis) and regulation of the processes present in allergic conditions by reducing circulating levels of histamine. Finally, it should be noted that more comprehensive studies with a greater clinical focus are needed, in order to develop specific guide-lines for therapeutic application of this vitamin in the clinical practice