Projets de compensation écologique, de restauration et de conservation adaptés à la réalité des canaux historiques de Chambly et de Saint-Ours

Construits par l’Homme à des fins commerciales au 19e siècle, les canaux de Chambly et de Saint-Ours ont évolué pour devenir des lieux récréatifs, culturels et d’importance pour les ressources naturelles. Les diverses sources d’informations démontrent que des espèces en péril fréquentent ces sites historiques nationaux, qui sont situés en contexte urbain et agricole. Les interventions d’entretiens courants et réguliers, les travaux d’ampleur et de nouveaux projets impactent les composantes valorisées de l’environnement. En outre, l’Unité des voies navigables au Québec est approchée par des parties prenantes externes afin de mener des études, des inventaires, des projets de lutte aux espèces exotiques envahissantes, etc. C’est donc dans le but de fournir une liste de propositions de projets de restauration écologique allant dans le sens du mandat de l’Agence Parcs Canada de même que des obligations en vertu de la législation fédérale à l’égard des espèces en péril et de l’habitat du poisson que cet essai s’inscrit. Une analyse géospatiale des cadastres en concordance avec les besoins en matière d’habitats et les menaces qui pèsent sur ces espèces dans les secteurs des canaux historiques nationaux de Chambly et de Saint-Ours a été réalisée. Une analyse multicritère a permis d’évaluer les projets adaptés aux espèces et aux cadastres des canaux afin de déceler lesquels sont favorables ou défavorables à leur mise en œuvre. Les multiples volets de la restauration écologique offrent diverses solutions pour atténuer la pression qui pèse sur la biodiversité. Les projets de collaboration, d’éducation et de sensibilisation des riverains, agriculteurs avoisinants et visiteurs, de gestion active, d’ingénierie écologique, de relâchement de pression, de lutte aux espèces exotiques envahissantes et d’acquisition de connaissances proposées dans le cadre de cet essai représentent des opportunités pour l’Unité des voies navigables au Québec et l’Agence Parcs Canada de briller par son implication environnementale tout en respectant son mandat et ses valeurs de conservation des ressources naturelles et culturelles au profit des générations futures. Les projets ayant obtenu un pointage plus élevé sont les suivants : la végétalisation des berges enrochées, la lutte contre certaines colonies de roseaux communs, la plantation d’arbres, l’aménagement d’habitat de thermorégulation et de nidification de tortues, la sensibilisation des riverains, agriculteurs, employés de l’Unité des voies navigables au Québec et visiteurs sur divers enjeux environnementaux, l’augmentation du niveau d’eau en saison hivernale ainsi que l’attribution d’un statut de conservation au Canal-de-Saint-Ours